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El mercado y la demanda de diversos sustitutos del azúcar blanco crecen constantemente. Por lo tanto, no es sorprendente que se desarrollen cada vez más nuevos edulcorantes y que su consumo aumente. Como ocurre con casi todos los productos, el precio y la calidad son muy importantes para los compradores. Por eso estamos presenciando la aparición de sustitutos para los propios edulcorantes. Normalmente, son mucho más baratos que los originales, pero ¿son más saludables? En este artículo intentaremos comparar el original Xilitol de abedul con el, por ejemplo, de China. Le invitamos a leer.
¿Qué es exactamente la xilitol de abedul?
Betula - Xilitol, a veces también llamado finlandés. Esto se debe a que originalmente se obtenía de la corteza de abedules finlandeses. Curiosamente, la producción comenzó debido a la escasez de azúcar tradicional en este país ya durante la Segunda Guerra Mundial. Es una sustancia de origen natural y se debe saber que no solo se encuentra en la corteza de abedul. Lo encontramos en fresas, arándanos, frambuesas y peras. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el contenido de estas frutas es mucho menor que el de la corteza de abedul. El xilitol pertenece a la familia de los alcoholes de azúcar, es decir, los polioles. Estas sustancias se caracterizan por un valor calórico aproximadamente un 40 % menor en comparación con la sacarosa, pero también prácticamente no elevan el nivel de azúcar en sangre. Debido a estas propiedades, son perfectas como sustituto del azúcar blanco. También se recomiendan para diabéticos. El betula-xilitol se produce mediante muchos procesos químicos o bioquímicos. El proceso de producción consiste en la hidrogenación de xilosa, un componente de las paredes celulares vegetales que se encuentra en grandes cantidades en la corteza de abedul. Este proceso es relativamente costoso y consume mucha energía, pero el producto final es de alta calidad. Esto se debe principalmente a los estrictos estándares que se aplican en Europa y en la Unión Europea misma. Esto hace que el proceso de producción esté estrictamente controlado de principio a fin. Sí, esto hace que el xilitol producido de esta manera sea relativamente caro, pero podemos aprovechar plenamente la alta calidad.
¿Qué está mal con el xilitol chino?
Como ya se mencionó, existen dos métodos para obtener Xilitol: químico y bioquímico. El segundo método es considerablemente más económico y requiere mucho menos energía. Consiste en el uso de microorganismos y, en particular, de hongos del género Candida. Estos fermentan tanto frutas como residuos agrícolas para obtener xilitol puro. Para este propósito, se puede usar prácticamente cualquier cosa, desde maíz, vainas de soja, bagazo de caña de azúcar hasta cáscaras de plátano. Teóricamente, se trata de un proceso ecológico, ya que los residuos utilizados probablemente terminarían en la basura. Sin embargo, centrémonos en el xilitol de China. Aquí prácticamente no hay abedules, por lo que el xilitol local contiene muy poca masa de madera. Para la producción de este edulcorante se utiliza el maíz, muy común en China. Al igual que con la soja, en su mayoría se trata de maíz genéticamente modificado, cuya producción predomina en China. Además, el proceso mediante el cual se produce el xilitol local es muy desfavorable para el medio ambiente natural. También es de menor calidad que el xilitol clásico obtenido de la corteza de abedul. El proceso de producción en sí mismo es cuestionable y hay casos de levadura en el producto final. Por lo tanto, las personas que padecen infecciones por hongos deben tener especial precaución. También es importante mencionar que los estándares de calidad del producto en el país son mucho más bajos y menos respetados que en Europa. La combinación de todas estas características hace que el xilitol chino sea, por supuesto, mucho más barato que el de abedul.
Xilitol – Propiedades y uso
Xylit es un excelente sustituto del azúcar blanco como compuesto químico. Un gramo de Xylit contiene aproximadamente 2,4 kcal y un gramo de sacarosa alrededor de 4 kcal. Además, el índice glucémico es mucho más bajo, con un valor de 8 en comparación con este azúcar. Por lo tanto, prácticamente no eleva el nivel de azúcar en la sangre. Además, el mecanismo de su metabolismo es prácticamente independiente de la insulina, por lo que no provoca picos. Aunque se utiliza principalmente como edulcorante natural, tiene muchas otras propiedades beneficiosas para la salud. Puede tener un efecto positivo en la salud de nuestra boca y dientes. Restaura el pH óptimo de la saliva y reduce así la carga de los dientes por diversos ácidos que pueden dañarlos. Además, puede inhibir el crecimiento de microorganismos en la cavidad bucal. Esto se debe a sus propiedades antibacterianas, pero tampoco es tan perjudicial para ellos como el azúcar blanco. También puede aumentar la densidad ósea y mejorar la absorción de calcio. Esto reduce el riesgo de osteoporosis en el futuro. También es digno de mención que el xilitol puede apoyar la inmunidad natural del cuerpo. A diferencia de la sacarosa, reacciona de forma alcalina. Por lo tanto, restablece el equilibrio ácido-base del cuerpo e inhibe el desarrollo de muchos microorganismos patógenos.
Xilitol: ¿qué efectos secundarios tiene su uso?
Curiosamente, no existe una dosis diaria recomendada de xilitol. Se trata de una sustancia muy segura, lo que no significa que una sobredosis esté descartada. Especialmente al inicio del uso, aumenta la probabilidad de varios efectos secundarios. Estos incluyen diarrea, dolor abdominal, calambres o acumulación excesiva de gases en el intestino. Sin embargo, estos síntomas desaparecen bastante rápido y el cuerpo se acostumbra gradualmente a la dosis creciente de xilitol. También recuerde que el fabricante está obligado a proporcionar información sobre el posible efecto laxante en productos cuyo contenido de polioles supere el 10 % en peso.
¿Qué xilitol debo elegir?
Tanto el xilitol de abedul como el xilitol chino son en realidad el mismo compuesto químico. Sin embargo, si nos importa una buena calidad y la certeza de que el producto y su fabricación están estrictamente controlados, vale la pena optar por el xilitol de abedul. Además, posee muchas otras propiedades beneficiosas para la salud y es más respetuoso con el medio ambiente en su producción. La limpieza también es un elemento importante. Existe un riesgo muy bajo de que contenga otros productos químicos. Esto se debe al propio proceso de producción. Por supuesto, el precio de un producto así es más alto que el de su contraparte china. También el sabor favorece al xilitol finlandés. Aunque se trate de los mismos compuestos químicos, la materia prima utilizada para la producción es importante. Al decidir reemplazar el azúcar blanco por un edulcorante, lo mejor es simplemente elegir un producto que, además de su sabor dulce, aporte algo más a nuestra dieta. Sin embargo, esto no significa que demonizemos el xilitol chino. En este caso, existe un alto riesgo de que sea de mala calidad y posiblemente contenga otras sustancias además del xilitol en sí.
Resumen
Nos complace enormemente que la sociedad recurra cada vez más a edulcorantes de origen natural y reemplace el azúcar blanco por estos. Cabe recordar que nosotros, incluido nuestro cuerpo, debemos acostumbrarnos poco a poco si decidimos hacer tal cambio. Por lo tanto, es mejor comenzar con pequeñas dosis de Xilitol y aumentarlas gradualmente con el tiempo. También recuerde que el precio del producto no lo es todo y que a veces vale la pena pagar un poco más para poder disfrutar plenamente de las propiedades beneficiosas para la salud del edulcorante. Esto no solo nos permite dormir mejor, sino que también tiene un efecto positivo en nuestra salud a largo plazo.
