Contenuto:

• Proprietà della vaniglia
• L'uso della vaniglia
• Zucchero alla vaniglia

Il baccello di vaniglia è, insieme al cardamomo e allo zafferano, la spezia più costosa al mondo. È conosciuto, apprezzato e utilizzato in quasi tutti gli angoli del mondo, anche i più remoti. Il suo profumo unico e piacevole è noto a tutti – è così caratteristico che non può essere confuso con nessun altro. Non solo i dessert possono profumare di vaniglia – l'aroma di vaniglia è utilizzato anche nell'industria cosmetica e profumiera. La vaniglia cresce naturalmente nelle foreste tropicali del Sud America. Quando è diventata una delle spezie più popolari al mondo, si è iniziato a coltivarla anche al di fuori di questa regione. Oggi il Madagascar è il maggior produttore. Quali vantaggi può offrirci l'uso di questa spezia aromatica?

Proprietà della vaniglia

Questa pianta appartiene alla famiglia delle orchidee e i lunghi baccelli verdi che vi crescono sono comunemente chiamati bacche di vaniglia. Un fatto interessante è che i baccelli di vaniglia  maturi e di colore verde scuro non hanno il loro insolito e riconoscibile aroma dolce subito dopo la raccolta. Lo acquisiscono solo dopo una preparazione speciale, che consiste in una fermentazione alternata e un'essiccazione dei baccelli. Questo processo, durante il quale i baccelli di vaniglia diventano neri e assumono il loro profumo, dura circa sei mesi. Inoltre, presentano una patina bianca dovuta alla vanillina naturalmente presente. È soprattutto questa sostanza che è responsabile dell'aroma unico della vaniglia. Più ce n'è sui baccelli, maggiore è la loro qualità. Questa spezia non solo ha un sapore e un profumo eccellenti, ma ha anche un effetto positivo sul nostro corpo:

• migliora il processo digestivo stimolando la secrezione del succo gastrico,
• elimina la sensazione di fame riducendo l'attività del centro dell'appetito nel cervello – per questo vale la pena includerla in una dieta dimagrante,
• aiuta ad alleviare i dolori legati a cambiamenti reumatici e degenerativi,
• migliora il processo digestivo, rilassa la muscolatura liscia del tratto digestivo e urinario,
• ha un effetto antisettico.
  

La vaniglia non è usata solo in cucina, ma anche nell'aromaterapia. L'olio naturale di vaniglia ha effetti:

• calmanti,
• riduce le tensioni nervose e supporta così la lotta contro lo stress,
• migliora il benessere,
• elimina la sensazione di fame,
• facilita l'addormentamento.

L'uso della vaniglia

Oggi il gelato alla vaniglia è indispensabile nel mondo – è il gusto più popolare in cui questo dessert viene venduto. La vaniglia non è solo gelato, ma anche torte, creme, dolci, muffin, budini e liquori. Senza l'aroma di vaniglia molti di questi dessert non esisterebbero. Viene aggiunta anche a prodotti di cioccolato e frutta, nonché al caffè. Sempre più spesso si trovano anche piatti salati con l'aggiunta di vaniglia – viene aggiunta a salse di carne e a piatti di pesce e frutti di mare.

Zucchero alla vaniglia

In Polonia lo zucchero alla vaniglia è un ingrediente popolare per le torte. Quando lo si acquista, bisogna fare attenzione se contiene effettivamente vaniglia o estratto di vaniglia, oppure solo vanillina o etilvanillina, cioè un sostituto più economico. Se avete bisogno di zucchero alla vaniglia per una torta e volete assicurarvi che contenga vaniglia vera e di alta qualità, potete facilmente preparare una variante più sana a casa. Basta mettere due barattoli di xilitolo in un vaso, aggiungere i semi raschiati di un baccello di vaniglia insieme al baccello di zucchero e mescolare. Lasciamo lo xilitolo con la vaniglia a riposo per circa due settimane e dopo questo tempo lo zucchero alla vaniglia fatto in casa e delizioso con un bel aroma è pronto all'uso.