Contenuto:

• Cosa significa il termine Superfood?
• Olio di cocco
• Bacche di Goji
• Ricerca sulle bacche di Goji
• Controindicazioni

Da sempre l'umanità è alla ricerca di nuove sostanze, minerali e oggetti per elevare la nostra vita a un livello superiore, soddisfare bisogni di consumo crescenti o dare la sensazione di fare la scelta giusta. La crescente popolarità di uno stile di vita sano non fa eccezione. È certamente una tendenza molto positiva, ma ci sono anche degli estremi. Bisogna considerare che ovunque un prodotto diventi popolare, c'è sempre qualcuno che cerca di guadagnare denaro e convincere i consumatori che il suo prodotto è il migliore, ma lo è davvero? Ne parleremo oggi.

Cosa significa il termine Superfood?

"Superfood" è un termine relativamente nuovo. Indica alimenti di origine naturale, non lavorati e ricchi di nutrienti, la cui quantità e proprietà dovrebbero avere un effetto benefico sul corpo umano. Il termine è stato usato per la prima volta nel 1998 nella rivista specializzata Nature Nutrition. L'uomo che ha pubblicato questo articolo era il signor Aaron Moss. Il termine si è rapidamente affermato ed è diventato un concetto sempre più ampio. È apparso su giornali, riviste e articoli il cui scopo era ampliare la conoscenza su temi legati a un'alimentazione e uno stile di vita sani.

I superfood sono fortemente associati alla moda, e quindi la lista di ciò che i sostenitori del termine considerano super e ciò che non dovrebbe esserlo è dinamica e cambia continuamente. Vengono aggiunti nuovi prodotti, altri vengono eliminati. Molte liste contengono gli stessi esempi di prodotti a cui vengono attribuiti valori nutrizionali unici. Tuttavia, questo non significa che tutti i prodotti menzionati sotto questo termine siano cattivi e realmente dannosi. Niente è più lontano dalla verità! In realtà ce ne sono alcuni che hanno un impatto chiaramente positivo sulla nostra salute, ma in questo articolo ci concentriamo su due prodotti popolari chiamati superfood. Dopo una ricerca, risulta che non sono necessariamente così salutari come affermano i produttori, o che le loro proprietà benefiche per la salute sono molto difficili da verificare.

Olio di cocco

Molti di noi sono caduti nel messaggio di marketing associato e l'olio non raffinato ha goduto di grande popolarità. Un prodotto meraviglioso, un'alternativa ad altri oli e un effetto sorprendente nella riduzione del colesterolo. Suona familiare? Purtroppo non è affatto così e può addirittura avere l'effetto opposto. Secondo l'American Heart Association (AHA), nel 2017 quasi il 72% dei cittadini intervistati degli Stati Uniti d'America attribuiva a questo olio un effetto positivo sulla salute. Tra i nutrizionisti, invece, erano il 37%, il che dimostra chiaramente l'efficacia delle attuali strategie di marketing e pubblicità.

Dopo che l'interesse per l'olio di cocco è aumentato, sono iniziati sempre più studi sulle sue proprietà sia benefiche per la salute che potenzialmente negative. Essi hanno mostrato che l'olio di cocco contiene fino al 90% di acidi grassi saturi, anche se è un olio vegetale. Considerando ciò, è altrettanto malsano quanto lo strutto, ma è stato anche dimostrato che la struttura dei grassi saturi contenuti in questo olio differisce da quella dei tipici grassi animali. Questo può significare che non aumenta la frazione LDL nella stessa misura dello strutto di maiale menzionato sopra, ma può comunque potenzialmente contribuire allo sviluppo di arteriosclerosi e altre malattie cardiovascolari.

L'olio di cocco contiene anche i cosiddetti acidi grassi a catena media. La loro particolarità consiste nel fatto che vengono assorbiti nell'intestino e raggiungono direttamente la circolazione sanguigna, in particolare la circolazione portale. Possono avere un effetto terapeutico soprattutto nei pazienti con disturbi dell'assorbimento e alcune malattie neurologiche. Inoltre, questi grassi vengono inizialmente utilizzati per i processi energetici. Tuttavia, non si possono attribuire solo effetti positivi, poiché contiene anche altri grassi a catena media. L'istituto sottolinea inoltre che questo olio, a differenza di altri oli vegetali, aumenta solo in misura molto limitata la quantità di "colesterolo buono", cioè la frazione HDL. Non si può negare che l'olio di cocco possa effettivamente avere un effetto positivo sulla nostra salute, ma certamente non è un prodotto privo di difetti e la ricerca sui suoi effetti sul nostro corpo non è ancora conclusa.

Bacche di Goji

Un altro prodotto nella nostra lista la cui efficacia è leggermente sopravvalutata. Bacche di Goji crescono su un arbusto chiamato wolfberry e le loro bacche sono utilizzate da secoli nella cucina cinese e nella medicina tradizionale cinese. In Europa è anche conosciuta come ciliegia cinese velenosa.

Questi frutti sono pubblicizzati come rimedio contro varie malattie e come elisir di giovinezza. La dose giornaliera raccomandata per la promozione della salute di bacche di Goji è di 10-20 grammi di bacche essiccate.

Dovrebbero aiutare a perdere peso, migliorare la circolazione e la funzione cardiaca, rafforzare il sistema immunitario e neutralizzare i radicali liberi. Inoltre, sono raccomandati per l'insonnia e i problemi di ipertensione. Ammettilo, suona davvero fantastico?

Ricerca sulle bacche di Goji

Le ricerche sulle bacche di Goji provengono principalmente dalla Cina e si concentrano soprattutto sull'effetto antiossidante di questi frutti. Al di fuori di questi studi, è molto difficile trovarne provenienti da altre regioni geografiche. Pertanto, è difficile trovare informazioni affidabili sui valori nutrizionali e sui principi attivi. Ci sono fonti che informano sulla quantità di vitamina C contenuta in 100 g di bacche, che varia da 30 a 140 mg, mentre rispetto al nostro ribes locale è di 177 mg/100 g. Quindi non è un risultato eccezionale, e dovrebbe esserlo, dato che questi frutti sono soprattutto chiamati "superfood" per il loro alto contenuto di antiossidanti.

Altri ingredienti di Goji, responsabili delle sue proprietà benefiche per la salute, sono i complessi di saccaridi. Questi includono sostanze come arabinosio, xiloso e glucosio. Secondo le ricerche, il complesso polisaccaridico contenuto nei frutti di Goji ha un effetto multidirezionale sul corpo umano. La sua azione è descritta come benefica per la salute.

Le bacche di Goji non sono ancora completamente studiate e, nonostante contengano sostanze benefiche per la salute, includono anche componenti con effetti indesiderati. Oltre alle teorie che lodano le bacche di Goji, recentemente sono emerse opinioni sui loro effetti dannosi per la nostra salute. Non bisogna assolutamente esagerare con la quantità nella dieta, poiché ci sono segnalazioni di presunti disturbi gastrici e diarrea dopo un consumo eccessivo.

Qui si manifesta l'incoerenza, poiché da un lato non ci sono molti studi affidabili sulle loro proprietà benefiche per la salute e dall'altro sulla loro nocività. Tra i più affidabili ci sono le ricerche degli scienziati tedeschi dell'Istituto per la Valutazione del Rischio di Stoccarda. Esse mostrano che queste bacche sono tra i frutti più contaminati da pesticidi. Dopo l'analisi di tutti i campioni, non ce n'è stato uno in cui la quantità di Acetamiprid, utilizzato come pesticida, sia stata superata. Tuttavia, il contenuto non era abbastanza alto da rappresentare un pericolo diretto per la salute.

Un'altra scoperta interessante riguarda le bacche coltivate in condizioni biologiche e biologiche. Due dei sette campioni esaminati contenevano tali campioni, ma in tutti è stato superato lo standard dei pesticidi.

Controindicazioni

Le bacche di Goji possono però essere pericolose per la salute se consumate da persone che assumono determinati farmaci. Si tratta di anticoagulanti, cioè fluidificanti del sangue. Gli scienziati sospettano che le bacche di Goji blocchino l'assorbimento di questi farmaci, causando un accumulo pericoloso del principio attivo nel corpo e aumentando il rischio di sanguinamento. Le persone che assumono tali farmaci non dovrebbero mangiare bacche di Goji in nessuna forma – né frutta secca, succo di Goji, marmellate né integratori alimentari.

In sintesi, si può dire che sempre più prodotti vengono definiti "Superfoods". Spesso si tratta di una moda, a volte di una strategia di marketing e in altri casi hanno effettivamente un effetto benefico sulla nostra salute. Usateli sempre con cautela e verificate quali potenziali rischi possono comportare.