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Tra le numerose erbe disponibili sul mercato, ma anche nel giardino di casa, si può rimanere confusi. Si ritiene che le erbe fresche siano molto più preziose per il nostro corpo. Questa dichiarazione di verità non può essere negata. Ma esaminiamo questo argomento più da vicino. Non tutto nella vita è sempre bianco o nero. Anche le erbe e le spezie nascondono molti segreti e possono essere una vera sorpresa per alcuni, dopo averle conosciute meglio. Sapevate che l'origano popolare in realtà si chiama maggiorana ed è strettamente imparentato con la maggiorana? Non so da dove venga l'origano e questo nome ci è rimasto più a lungo.
Cosa sono esattamente le erbe?
La definizione di erbe non è unica. Il metodo più accettato consiste nel considerarle come piante, poiché nella loro composizione contengono sostanze che influenzano il metabolismo e la funzione del corpo. Si tratta di specie medicinali, aromatiche e velenose. A questo gruppo appartengono soprattutto piante erbacee annuali e biennali, ma anche alberi, arbusti, ortaggi e piante perenni. Sono inclusi anche alcuni funghi. Le erbe sono utilizzate nella fitoterapia, nell'aromaterapia e come spezie. In passato venivano praticamente raccolte al 100% da fonti naturali, il che purtroppo rappresentava un problema. Oggi, tuttavia, sono diventate piante coltivate su larga scala. Un fatto interessante potrebbe essere che la Polonia è responsabile di quasi il 20% della produzione mondiale di erbe e spezie.
Forme di presenza di erbe e spezie
Le erbe essiccate naturalmente sono ovviamente le più comuni. Ciò è dovuto ai vantaggi di questa forma. In primo luogo, facilita notevolmente la conservazione e il trasporto. Inoltre, in questa forma, anche una piccola quantità in una ciotola o in un infuso è molto evidente. Anche il processo di essiccazione stesso è piuttosto semplice ed efficiente. Le piante erbacee perdono quasi il 90% della loro acqua. Di conseguenza, non marciscono e sono più resistenti alle infezioni da funghi o microrganismi. Nell'industria possono essere fissate ulteriormente con l'aiuto di elementi radioattivi. Questo vale in particolare per le spezie. Questo metodo è chiamato fissazione a radiazioni. Sembra pericoloso? Naturalmente non c'è nulla di cui aver paura. In questo processo, le erbe e le spezie essiccate vengono irradiate con luce. Ad esempio, con isotopi di cobalto. Dopo tale trattamento, la durata di conservazione si prolunga notevolmente, ma rimuoviamo anche i microrganismi che possono causare un rapido deterioramento del prodotto.
Poi da noi ci sono erbe fresche. Nella stragrande maggioranza hanno il massimo effetto benefico sulla salute del corpo. Lo svantaggio è la loro durata, poiché non sono adatte per una conservazione a lungo termine. La risposta a questo fatto potrebbe essere quella di congelarle. Questa è una forma vantaggiosa di conservazione, poiché in questo processo perdono quasi nulla delle loro proprietà benefiche. Alcune di esse, ad esempio aneto o prezzemolo, diventano poi molto più facili da usare.
Possiamo anche distinguere tutti i tipi di erbe conservate, marinate o in olio. Si tratta di una forma di conservazione a lungo termine che consente una conservazione più prolungata. In questo senso, perdono molto meno delle loro proprietà rispetto all'essiccazione. Possiamo distinguere infusione e estratto. Nella prima forma, le erbe tritate vengono versate con olio o olio d'oliva e lasciate riposare per 14 giorni. Dopo questo periodo otteniamo un liquido aromatizzato che possiamo usare come spezia o, ad esempio, per massaggiare. La situazione è simile con l'estratto, solo che qui il solvente è alcool etilico concentrato.
Che tipo di erbe dovrei usare?
La risposta a questa domanda non è semplice. Tutto dipende da cosa ci aspettiamo dalle erbe e dalle spezie utilizzate. Sarà più facile sistematizzarle in base alla forma utilizzabile. Distinguiamo le erbe per insaporire i piatti, che contengono il più alto valore nutritivo e sono adatte a vari disturbi.
Erbe aromatiche per insaporire i piatti – in quale forma?
Le erbe fresche sono molto più aromatiche di quelle essiccate, quindi vale la pena averle in cucina, ma tutto dipende dalla conservazione. Ad esempio, un vaso di un'erba fresca acquistato al supermercato non sarà più aromatico del suo equivalente correttamente essiccato. Naturalmente, le erbe fresche contengono anche molte altre sostanze benefiche per la salute, ma questo può cambiare se vengono aggiunte a piatti caldi. La perdita di nutrienti delle erbe e spezie fresche sotto l'influenza di alte temperature è davvero significativa. Se decidiamo di usarle, vale la pena aggiungerle alla fine della cottura o poco prima di servire. Questo vale ad esempio per prezzemolo, aneto, basilico o il popolare origano. Queste perdite si verificano comunque, ma non nella misura in cui accade, per esempio, aggiungendole a una zuppa bollente. Perciò, in cucina, le erbe essiccate o congelate hanno trovato un uso molto più ampio rispetto a quelle fresche. È noto che tutto dipende dalle preferenze, e sicuramente ci saranno persone che evitano ciò che sembra secco come la peste. Vale la pena notare che queste ultime sono molto più concentrate. Pertanto, a differenza delle spezie ed erbe fresche, se ne dovrebbe aggiungere circa la metà. Nel caso di erbe importate, la situazione cambia drasticamente. Allora questo dilemma di fatto scompare. Per le spezie provenienti da paesi lontani, siamo costretti a usare quelle essiccate, poiché le spezie fresche non potrebbero sopportare le fatiche di un viaggio così lungo.
In quale forma le erbe sono più salutari?
In questo caso la risposta è chiara. Le erbe fresche hanno l'effetto più benefico sul nostro corpo. Contengono molti oli essenziali, inoltre sono ricche di flavonoidi, beta-carotene, vitamine del gruppo B, vitamina C e minerali. Arricchiscono il sapore e l'odore degli alimenti, regolano il funzionamento del sistema digestivo, supportano il metabolismo e facilitano la digestione. Gli antiossidanti contenuti nelle erbe hanno proprietà antinfiammatorie e antiallergiche. Hanno anche un effetto conservante. Per questo motivo vengono spesso aggiunte a cetrioli sottaceto, cavoli, ma anche funghi marinati. Anche le erbe fresche sono una decorazione interessante per la cucina. Puoi coltivare le erbe da solo senza grandi sforzi. Ti servono solo semi e un piccolo vaso. Puoi anche acquistare erbe già pronte, di cui dovrai solo prenderti cura in seguito.
Erbe contro vari disturbi
Grazie al contenuto di tanti ingredienti benefici per la salute, vengono utilizzati anche in medicina. Nelle infusioni o inalazioni, le erbe fresche e essiccate agiscono al meglio. Chi di noi non ha mai bevuto un'infusione di menta essiccata, camomilla o salvia? Possono anche essere un'interessante alternativa ai deodoranti per ambienti o essere utilizzate nell'aromaterapia. Poche gocce di olio essenziale o estratti di erbe sono sufficienti per riempire la vostra casa con una varietà di profumi piacevoli.
Le erbe arricchite con olio o alcol vengono utilizzate come lozione per strofinare le zone doloranti. Possono anche alleviare le infiammazioni nei muscoli e nelle articolazioni. Hanno un effetto calmante, rilassante e aiutano a rilassarsi più rapidamente. In un certo senso, possono anche influire positivamente su un sonno ristoratore e aiutare ad addormentarsi.
Controindicazioni all'uso delle erbe
Erbe e spezie in piccole dosi sono relativamente sicure. Tuttavia, ci sono diverse condizioni corporee e malattie in cui è meglio non abusarne. Le persone con malattie renali e epatiche dovrebbero essere caute. Troppi erbe e spezie nella dieta gravano notevolmente su questi organi. Ciò è dovuto al fatto che sono principalmente coinvolti nel metabolismo delle sostanze contenute nelle erbe.
I preparati e alcuni farmaci a base di estratti di erbe possono causare effetti collaterali nella stessa misura dei farmaci di origine semi-sintetica o sintetica. Pertanto, leggete il foglio illustrativo prima dell'uso o consultate il vostro medico. Lo stesso vale per gli allergici e le donne in gravidanza. Soprattutto le donne dovrebbero scegliere con molta attenzione. Inoltre, le sostanze contenute nelle erbe possono interagire, ad esempio, con farmaci immunosoppressori, antidiabetici o anticoagulanti. Se assumete regolarmente farmaci, anche in questo caso dovreste consultare il vostro medico.
Sommario
Le erbe e le spezie sono il tesoro della Madre Natura. È sorprendente quante proprietà benefiche possano avere. Vengono utilizzate in cucina, in medicina, in aromaterapia, ma anche nei profumi e nei cosmetici. Ricordiamo che ovunque siano presenti principi attivi, esiste il rischio di complicazioni in caso di sovradosaggio. Scegliamo quindi le erbe con saggezza. Lasciamole essere un complemento all'alimentazione e non un ingrediente miracoloso che sconfigge tutte le malattie.
