• Proprietà della castagna d'India
• Ampio utilizzo della castagna d'India
• Unguento, infuso e tintura di castagna d'India
• Ci sono controindicazioni all'uso di preparati con estratto di castagna d'India?

Le castagne sono alberi comuni che crescono in spazi tra blocchi residenziali e nei parchi. Tuttavia, non tutti sanno che questi alberi impressionanti con frutti caratteristici, raccolti con entusiasmo dai bambini e usati per varie opere d'arte, sono la fonte di molte sostanze preziose utilizzate in medicina e cosmetica.

La castagna d'India è un albero presente quasi in tutta Europa. Appartiene alla famiglia delle Sapindaceae e può raggiungere i 40 m di altezza. Quasi tutte le parti della castagna d'India sono utilizzate dalla medicina naturale e cosmetica: semi, frutti, fiori (solo quelli bianchi), foglie e corteccia - sono la fonte, tra l'altro, di flavonoidi, tannini, acidi fenolici, cumarina ed escina. Vediamo quando vale la pena ricorrere a preparati con estratto di castagna d'India.

Proprietà della castagna d'India

Sia per l'industria farmaceutica che cosmetica, i fiori e la corteccia della castagna sono gli ingredienti più preziosi grazie all'alta concentrazione di nutrienti importanti, mentre le foglie sono le meno utilizzate. La castagna d'India è una fonte di:

• saponine triterpeniche, di cui la più importante è l'escina,
• flavonoidi,
• cumarina,
• tannini,
• acidi fenolici,
• zuccheri,
• amido,
• carotenoidi,
• steroli,
• composti minerali.

Gli ingredienti contenuti nella castagna d'India la rendono una pianta utilizzata in casa, nell'industria cosmetica e farmaceutica. L'effetto benefico dei prodotti a base di castagna sui vasi sanguigni è confermato dalla ricerca. Questa pianta ha un effetto rinforzante sui vasi, cura gli ematomi o aiuta contro la cellulite; da corteccia, frutti e semi si preparano unguenti e tinture. La castagna d'India ha proprietà antinfiammatorie, antibatteriche e antispasmodiche:

• aiuta nei disturbi digestivi - i tannini contenuti nella castagna d'India hanno effetto antibatterico, diastolico, antinfiammatorio e leggermente astringente. In caso di disturbi digestivi fino a lievi intossicazioni alimentari, vale la pena ricorrere a un infuso di foglie o fiori di castagna,
• aiuta nella guarigione di congelamenti ed ematomi - le proprietà antinfiammatorie e antibatteriche della castagna d'India migliorano la circolazione sanguigna e hanno un leggero effetto astringente, motivo per cui questa pianta è usata per trattare ustioni, congelamenti e altri danni cutanei, inclusi lividi e infiammazioni dei tendini. Impacchi con infusi e decotti di corteccia, fiori e foglie o l'uso di unguenti di castagna migliorano la circolazione e accelerano la risoluzione degli ematomi e aiutano a ridurre il gonfiore,
• aiuta a rafforzare i vasi sanguigni - flavonoidi e cumarina hanno effetto antinfiammatorio e sigillante sui vasi sanguigni, e l'escina inibisce l'attività degli enzimi che distruggono le pareti dei capillari, sigillandoli, aumentando la loro resistenza all'espansione e alla rottura, migliorandone anche l'elasticità e l'effetto sigillante. Per questo motivo l'estratto di castagna è spesso uno degli ingredienti principali di tonici, creme e maschere destinate alla cura della pelle soggetta alla formazione dei cosiddetti "capillari dilatati" (teleangectasie), nonché di cosmetici per pelle matura e flaccida, perché ne aumenta la tonicità e restringe i pori,
• aiuta a migliorare la circolazione - escina e flavonoidi - principi attivi - diluiscono il sangue, rallentano la coagulazione e ne riducono la viscosità, permettendo un flusso sanguigno regolare nelle vene e prevenendo la formazione di coaguli. Migliora l'apporto di sangue a tutti gli organi, inclusa la pelle. I farmaci a base di castagna sono indicati nel trattamento della stasi venosa, emorroidi, tromboflebite e nei disturbi della circolazione tissutale che possono manifestarsi con dolore, formicolio, sensazione di freddo e crampi muscolari.

Ampio utilizzo della castagna d'India

Estratti acquosi e alcolici di castagna d'India sono stati utilizzati anche come trattamento di supporto in caso di:

• aterosclerosi,
• epatite,
• infiammazione dei tendini,
• contrazioni uterine,
• ematomi.

Impacchi di castagna supportano il processo di guarigione delle ustioni e la rigenerazione dei tessuti dopo congelamenti. Inoltre, l'estratto di questa pianta è contenuto in:

• creme,
• trattamenti per il viso,
• lozioni da bagno,
• shampoo,
• balsami per capelli,
• lozioni anticellulite,
• unguenti per gambe gonfie, stanche e doloranti.

Unguento, infuso e tintura di castagna d'India

La castagna d'India è disponibile in forma essiccata - infiorescenza e corteccia - nonché sotto forma di unguenti, capsule o compresse. L'infuso di castagna può essere preparato da foglie essiccate versando 1 cucchiaio in 1 tazza di acqua bollente e lasciando in infusione per circa 20 minuti coperto. D'altra parte, dalla corteccia si prepara un decotto - gli stessi ingredienti vengono fatti bollire per circa 5 minuti, poi si lascia riposare il decotto per 20 minuti dopo averlo tolto dal fuoco, quindi si filtra. Per preparare la tintura, si usano i fiori di castagna immersi in alcool - 100 g di materia prima versati con 500 g di alcool, lasciati in un luogo buio e fresco e filtrati dopo 7-10 giorni. La tintura di castagna può essere assunta per via orale e usata esternamente per frizioni.

Ci sono controindicazioni all'uso di preparati con estratto di castagna d'India?

Quando si usano preparati contenenti estratto di castagna d'India, è importante sapere che possono potenziare, indebolire o agire in modo tossico in combinazione con alcuni farmaci. L'escina contenuta nella castagna può reagire con altre sostanze, quindi evitare la combinazione con farmaci contenenti cefalosporine, antibiotici aminoglicosidici e anticoagulanti. L'uso di compresse di castagna può causare effetti collaterali come disturbi gastrointestinali o reazioni allergiche. Le donne in gravidanza devono usare i preparati di castagna solo per uso esterno.