Contenuto

• Con cosa si mangia?
• Proprietà nutrizionali del tofu
• Come scegliere e conservare il tofu?

Ah, tofu. Da alcuni deriso come simbolo di una cucina insipida, insapore e senza carne, da altri amato come ingrediente gustoso, sano e universale per i pasti. Alcune persone lo adorano, altre pensano che il "fu" nel nome sia del tutto giustificato. Com'è quindi davvero?

Il processo di produzione del tofu è fondamentalmente lo stesso della produzione del formaggio dal latte animale: il latte di soia viene coagulato aggiungendo una sostanza adatta (nella produzione casalinga del formaggio si usa solitamente il sale amaro o il succo di limone) e poi si scola il siero e si pressano i grumi ottenuti in un blocco compatto che può essere tagliato. Il formaggio risultante ha una consistenza simile al formaggio di pecora ed è leggermente umido. Secondo la leggenda, questo processo fu eseguito per la prima volta da un cuoco cinese che accidentalmente fece cadere un pezzo di alga Nigari nel latte di soia riscaldato.

Con cosa si mangia?

Il fatto è che il tofu nella sua forma base ha quasi nessun sapore. Tuttavia, sarebbe altrettanto sensato lamentarsi del fatto che le patate crude siano insipide. Il tofu assorbe in modo fantastico gli aromi di spezie, marinate e salse ed è quindi adatto sia come ingrediente principale di un piatto (il tofu strapazzato, un delizioso "strapazzato" fatto quasi esclusivamente con tofu aromaticamente speziato, è un vero successo nella comunità vegana!) sia come interessante aggiunta che conferisce la consistenza desiderata al piatto. Il tofu può essere condito sia piccante che saporito ed è quindi un ingrediente per stufati, piatti saltati in padella, kebab, curry e spalmabili, ma anche per dolci – famosi sono soprattutto i deliziosi e cremosi "tofurniki" vegani, cioè cheesecake al tofu. Grazie alla sua consistenza compatta ed elastica, il tofu è spesso usato come sostituto della carne nei piatti.

Proprietà nutrizionali del tofu

Il tofu contiene tutti e otto gli aminoacidi essenziali ed è quindi una fonte proteica molto buona – soprattutto perché è molto povero di calorie rispetto ad altri prodotti ricchi di proteine. Il tofu è inoltre ricco di ferro, calcio, manganese, selenio, fosforo e una serie di altri minerali, oltre che di vitamine del gruppo B. Contiene anche fitoestrogeni dalla soia, che possono alleviare i sintomi negativi della menopausa nelle donne mature (e al contrario, secondo una popolare leggenda su internet, gli uomini che mangiano tofu non sviluppano seni femminili). Il tofu non è raccomandato per le donne con cancro al seno sensibile agli estrogeni.

Come scegliere e conservare il tofu?

Il tofu è come ogni formaggio un prodotto che deve essere conservato in frigorifero. Dopo averlo tolto dalla confezione, il blocco di tofu dovrebbe essere spremuto prima della lavorazione (meglio con un tovagliolo di carta che assorbe il siero). Alcuni buongustai consigliano di congelare il tofu prima della cottura, poiché ciò ha un effetto positivo sulla sua consistenza e sulla capacità di assorbire aromi e sapori. Le varietà di tofu più dure e coese sono perfette per essere tagliate a cubetti e aggiunte a un piatto (assicurarsi di marinarle prima nelle spezie), ma possono anche essere mescolate in una pasta o usate nei prodotti da forno. Il tofu morbido con consistenza di yogurt denso – il cosiddetto tofu seta – è un ingrediente popolare nei dessert e nelle salse.