Conteúdo:

• Propriedades e valores nutricionais dos cravos
• Uso benéfico para a saúde dos cravos
• A história e o uso dos cravos-da-índia na cozinha

Cravos não são apenas um ingrediente de muitos pratos e uma especiaria popular com múltiplas utilizações culinárias, que confere aos pratos um aroma inesquecível, mas também possuem uma série de valiosas propriedades benéficas para a saúde. São uma fonte de eugenol, uma substância que confere aos cravos não só o seu sabor característico, mas também propriedades benéficas para a saúde: antibacteriano, antimicótico, anti-inflamatório, antiviral e até analgésico. Por isso, vale a pena tê-los sempre à mão e saber como aproveitar as suas propriedades benéficas de várias formas. Vamos ver como podemos fazer dos cravos não só um delicioso complemento para os pratos, mas também um valioso apoio para a nossa saúde e bem-estar.

Propriedades e valores nutricionais dos cravos

Cravos são uma excelente fonte de vitaminas e minerais, embora o seu consumo geralmente se limite a pequenas quantidades. No entanto, vale a pena apreciar a riqueza nutricional desta especiaria discreta. Os cravos-da-índia são uma fonte de compostos bioativos, incluindo o eugenol, que desempenha um papel fundamental. É por isso que os cravos-da-índia têm as suas propriedades únicas benéficas para a saúde. Os cravos-da-índia também contêm vitaminas, minerais e outros compostos fenólicos valiosos, tais como:

• Ácido cafeico,
• Ácido gálico,
• Ácido ferúlico,
• Ácido salicílico,
• Ácido elágico,
• Quercetina,
• Vitaminas: B6, E, K,
• Ácido fólico,
• Ácido pantoténico,
• Riboflavina,
• Tiamina,
• Micro e macroelementos:
  • Ferro, manganês, fósforo, zinco, cobre, selénio.

Uso benéfico para a saúde dos cravos

Cravos-da-índia são usados na medicina popular tradicional há centenas de anos como remédio para muitas queixas. As propriedades benéficas para a saúde incluem:

• Antiviral – são usados em infeções das vias respiratórias superiores, faringites virais e constipações,
• Antibacteriano – os cravos podem ser mastigados e assim ajudam a manter uma flora bacteriana adequada na cavidade oral.
• Antimicótico – podem ser usados para apoiar o tratamento de, por exemplo, candidíase,
• Antiparasitário – apoia a luta eficaz contra parasitas, incluindo giardíase.
• Analgésico – por exemplo, mastigar cravos em medicamentos contra dores de dente ajuda,
• É também conhecido o pomada de cravo, que é usada para enxaquecas.
• Alivia dores reumáticas – aplicado externamente, o óleo de cravo ajuda em dores musculares e articulares,
• regula a função do sistema digestivo e estimula os processos digestivos,
• combate os efeitos nocivos dos radicais livres,
• facilita o adormecer e alivia as tensões.

Pode preparar-se uma infusão de cravos-da-índia que alivia eficazmente os sintomas associados a inflamações na boca e garganta. Além disso, o xarope de cravo é um excelente apoio na redução dos sintomas de tosse persistente e constipação. O óleo essencial de cravo, por sua vez, é um produto com um amplo espectro de aplicações externas. As suas propriedades fazem dele um meio eficaz para aliviar desconfortos reumáticos desagradáveis, dores musculares e articulares. Usado num difusor ou humidificador, atua como refrescante e ajuda a purificar o ar de vírus e bactérias. Além disso, tem um efeito positivo na nossa saúde e bem-estar, aliviando a tensão nervosa e o stress.

A história e o uso dos cravos-da-índia na cozinha

A história das propriedades benéficas para a saúde dos cravos-da-índia remonta à antiguidade, quando os chineses descobriram os seus efeitos benéficos. Os árabes contribuíram para a disseminação dos cravos, trazendo-os da China para Veneza, de onde se espalharam por toda a Europa. Até hoje, os cravos-da-índia são valorizados tanto na cozinha como por razões de saúde.

O cultivo dos cravos-da-índia concentra-se principalmente na Tanzânia, Índia, Indonésia, Malásia, Sri Lanka e Madagascar. Esta especiaria aromática é frequentemente usada como complemento em vários pratos, tanto em pratos de carne como em sobremesas. São, entre outros, um ingrediente importante para os biscoitos de gengibre com especiarias natalícias e para o compoto seco da véspera de Natal. Complementam perfeitamente o sabor da carne assada, especialmente de caça, bem como da carne de vaca e do presunto com mel, conferindo aos pratos um aroma invulgar, ligeiramente adocicado e fortemente especiado. 

Os cravos-da-índia não combinam apenas com marinadas de carne, mas também com compotas, bebidas, frutas, produtos de pastelaria e álcool. Poucas unidades são suficientes para dar aos seus pratos um caráter único. Têm um sabor excelente em combinação com canela, pimenta-da-jamaica, baunilha, manjericão, anis e pimenta. São usados na preparação do caril indiano. No inverno, um chá quente com limão, laranja, mel, um pouco de gengibre e, claro, cravos-da-índia aquece. O molho de arando com cravos é uma combinação fascinante que combina perfeitamente com pratos doces e salgados. Vale também a pena enriquecer a compota com cravos, conferindo-lhe um sabor único.