Conteúdo:

• O que significa o termo Superfood?
• Óleo de coco
• Bagas de Goji
• Investigação sobre as bagas de Goji
• Contraindicações

Desde sempre que a humanidade procura novas substâncias, minerais e objetos para elevar a nossa vida a um nível superior, satisfazer necessidades crescentes de consumo ou dar a sensação de fazer a escolha certa. A crescente popularidade de um estilo de vida saudável não é diferente. Certamente é uma tendência muito positiva, mas também existem extremos. Deve-se ter em conta que onde quer que os produtos se tornem populares, há sempre alguém que tenta ganhar dinheiro com isso e convencer os consumidores de que o seu produto é o melhor, mas será que é mesmo? É sobre isso que vamos falar hoje.

O que significa o termo Superfood?

“Superfood” é um termo relativamente novo. Refere-se a alimentos de origem natural, não processados e ricos em nutrientes, cuja quantidade e propriedades supostamente têm um efeito benéfico no corpo humano. O termo foi usado pela primeira vez em 1998 na revista científica Nature Nutrition. O homem que publicou esse artigo foi o senhor Aaron Moss. O termo rapidamente se popularizou e tornou-se cada vez mais abrangente. Apareceu em jornais, revistas e artigos cujo objetivo era expandir o conhecimento sobre temas relacionados com alimentação saudável e estilo de vida.

Os superalimentos estão fortemente associados à moda, e por isso a lista do que os defensores do termo consideram super e do que não deve ser, é dinâmica e muda constantemente. Novos produtos são adicionados, outros são retirados. Muitas listas contêm os mesmos exemplos de produtos a que são atribuídos valores nutricionais únicos. No entanto, isso não significa que todos os produtos incluídos sob este termo sejam maus e realmente prejudiciais. Nada está mais longe da verdade! Existem de facto alguns que têm um impacto claramente positivo na nossa saúde, mas neste artigo focamo-nos em dois produtos populares chamados superalimentos. Após uma pesquisa, verifica-se que eles não são necessariamente tão saudáveis como os fabricantes afirmam, ou que as suas propriedades benéficas para a saúde são muito difíceis de comprovar.

Óleo de coco

Muitos de nós caímos na mensagem de marketing associada e o óleo não refinado tornou-se muito popular. Um produto maravilhoso, uma alternativa a outros óleos e um efeito surpreendente na redução do colesterol. Soa familiar? Infelizmente, não é nada disso e pode até ter o efeito contrário. Segundo a American Heart Association (AHA), em 2017 quase 72% dos cidadãos dos Estados Unidos atribuíram a este óleo um efeito positivo na saúde. Entre os nutricionistas, foram 37%, o que mostra claramente a eficácia das campanhas de marketing e publicidade atuais.

Com o aumento do interesse pelo óleo de coco, começaram a surgir cada vez mais estudos sobre as suas propriedades tanto benéficas como potencialmente negativas. Eles mostraram que o óleo de coco contém até 90% de ácidos gordos saturados, embora seja um óleo vegetal. Tendo isso em conta, é tão pouco saudável quanto a banha, mas também se demonstrou que a estrutura das gorduras saturadas contidas neste óleo difere das gorduras animais típicas. Isso pode significar que não aumenta a fração LDL na mesma medida que a banha de porco mencionada acima, mas ainda assim pode potencialmente contribuir para o desenvolvimento de arteriosclerose e outras doenças cardiovasculares.

O óleo de coco também contém os chamados ácidos gordos de cadeia média. A sua particularidade é que são absorvidos no intestino e entram diretamente na circulação sanguínea, especialmente na circulação da veia porta. Podem ter um efeito terapêutico especialmente em pacientes com distúrbios de absorção e algumas doenças neurológicas. Além disso, estas gorduras são inicialmente usadas para processos energéticos. No entanto, não se podem atribuir apenas efeitos positivos, pois também contém outras gorduras de cadeia média. O instituto também aponta que este óleo, ao contrário de outros óleos vegetais, só aumenta muito pouco a quantidade de “colesterol bom”, ou seja, a fração HDL. Não se pode negar que o óleo de coco pode realmente ter um efeito positivo na nossa saúde, mas certamente não é um produto sem falhas e a investigação sobre os seus efeitos no nosso corpo ainda não está concluída.

Bagas de Goji

Outro produto na nossa lista cuja eficácia é ligeiramente sobrestimada. As bagas de Goji crescem numa planta chamada baga-lobo e as suas bagas têm sido usadas há séculos na cozinha chinesa e na medicina tradicional chinesa. Na Europa, também é conhecida como cereja chinesa.

Estas frutas são promovidas como remédio para várias doenças e como elixir da juventude. A dose diária recomendada para efeitos benéficos para a saúde das bagas de Goji é de 10 a 20 gramas de bagas secas.

Dizem que ajudam na perda de peso, melhoram a circulação e a função cardíaca, fortalecem o sistema imunitário e neutralizam os radicais livres. Além disso, são recomendadas para insónias e problemas de hipertensão. Admita, soa realmente ótimo?

Investigação sobre as bagas de Goji

A investigação sobre as bagas de Goji provém principalmente da China e foca-se principalmente no efeito antioxidante destas frutas. Fora desses estudos, é muito difícil encontrar outros de outras regiões geográficas. Por isso, é difícil encontrar informações fiáveis sobre valores nutricionais e substâncias ativas. Existem fontes que informam sobre a quantidade de vitamina C presente em 100 g de bagas, que varia entre 30-140 mg, e em comparação com a nossa groselha nativa, que tem 177 mg/100 g. Portanto, não é um resultado impressionante, e deveria ser, pois estas frutas são principalmente chamadas de “superfood” devido ao seu alto teor de antioxidantes.

Outros componentes das bagas de Goji responsáveis pelas suas propriedades benéficas para a saúde são os complexos de sacarídeos. Incluem substâncias como arabinose, xilose e glucose. Segundo investigações, o complexo de polissacarídeos contido nas bagas de Goji tem um efeito multidirecional no corpo humano. O seu efeito é descrito como benéfico para a saúde.

No entanto, as bagas de Goji ainda não foram completamente estudadas e, apesar dos componentes benéficos para a saúde, também contêm alguns com efeitos indesejados. Para além das teorias que elogiam as bagas de Goji, recentemente surgiram opiniões sobre os seus efeitos prejudiciais para a nossa saúde. A quantidade na alimentação não deve ser exagerada, pois há relatos de supostos desconfortos estomacais e diarreia após consumo excessivo.

Aqui mostra-se a inconsistência, pois por um lado não existem muitos estudos fiáveis sobre as suas propriedades benéficas para a saúde e por outro lado sobre a sua toxicidade. Entre os mais fiáveis estão os estudos de cientistas alemães do Instituto de Avaliação de Riscos em Estugarda. Eles mostram que estas bagas estão entre as frutas mais contaminadas com pesticidas. Após a análise de todas as amostras, não houve nenhuma em que a quantidade de acetamiprida, usada como pesticida, tenha sido ultrapassada. No entanto, o teor não foi suficientemente alto para representar um risco direto para a saúde.

Outra descoberta interessante diz respeito a bagas cultivadas em condições biológicas e orgânicas. Duas das sete amostras analisadas continham tais amostras, mas em todas foi ultrapassado o padrão de pesticidas.

Contraindicações

No entanto, as bagas de Goji podem ser prejudiciais à saúde se consumidas por pessoas que tomam certos medicamentos. Trata-se de anticoagulantes, ou seja, medicamentos para afinar o sangue. Os cientistas suspeitam que as bagas de Goji bloqueiam a absorção destes medicamentos, o que leva a uma acumulação perigosa do princípio ativo no corpo e aumenta o risco de hemorragias. Pessoas que tomam esses medicamentos não devem consumir bagas de Goji de qualquer forma – nem frutos secos, sumo de Goji, compotas ou suplementos alimentares.

Em resumo, cada vez mais produtos são chamados de “superalimentos”. Muitas vezes é uma moda, por vezes uma estratégia de marketing e, noutros casos, tem realmente um efeito benéfico para a nossa saúde. Seja sempre cauteloso ao usar e verifique qual o potencial de risco que apresentam.