Conteúdo:

• Biodegradável, o que é isso?
• Biodegradável e compostável

É sabido há muito tempo que o nosso comportamento, os nossos hábitos e o nosso estilo de vida têm impacto no ambiente e na produção de resíduos. Por isso, devemos escolher produtos recicláveis ao fazer compras. Atualmente, encontramos nas lojas embalagens e sacos rotulados como "biodegradáveis". O que significa realmente este termo e podemos ter uma boa "consciência ecológica" ao escolher embalagens com esta etiqueta?

Biodegradável, o que é isso?

A biodegradação é um processo em que compostos orgânicos são decompostos em componentes químicos mais simples – dióxido de carbono, água e biomassa – sob a influência de organismos vivos como bactérias e fungos. Também é influenciada por fatores naturais como humidade, luz solar e oxigénio. Produtos biodegradáveis podem ser garrafas, embalagens alimentares, por exemplo copos de iogurte, sacos plásticos, escovas de dentes de bambu que se decompõem e não libertam substâncias nocivas ao ambiente. Visualmente, não diferem em nada das embalagens plásticas e são identificados pelo selo de certificação apropriado.

Vamos ver o que acontece com alguns exemplos de lixo quando vão parar a um aterro sanitário, em vez de serem reciclados:

• Demora até 6 meses para uma folha de papel se decompor.
• Demora cerca de 800 anos para as garrafas de plástico se decompor.
• Saco plástico com cerca de 450 anos,
• Latas – cerca de 100 anos.

No entanto, os produtos biodegradáveis, tal como os legumes e frutas, não deixam vestígios. Um saco feito, por exemplo, de amido de milho parece exatamente igual a um saco de plástico, e a diferença é que o primeiro se decompõe como lixo compostável, enquanto o último permanece num aterro sanitário por quase meio século. Significa isto que biodegradável e compostável significam o mesmo?

Biodegradável e compostável

Embora os produtos biodegradáveis se decomponham relativamente rápido, isso não significa necessariamente que sejam também compostáveis, por isso não devemos usar esses termos de forma intercambiável. Embora tudo o que é compostável seja também biodegradável, nem todo produto biodegradável é compostável. As embalagens compostáveis devem cumprir critérios mais rigorosos do que para a biodegradação. O material é compostável se, em condições adequadas, se decompor em componentes não tóxicos dentro de 6 meses. Estes produtos são certificados como compostáveis.

Por fim, é importante mencionar que é extremamente importante separar o lixo corretamente, para que toda a agitação em torno da escolha de produtos biodegradáveis realmente produza os resultados desejados. Uma separação adequada garante que os resíduos biodegradáveis cheguem a um local onde sejam descartados corretamente e se transformem em fertilizante natural. Portanto, vamos prestar atenção a qual contentor colocamos o lixo, e ainda melhor é levar a nossa própria sacola reutilizável para as compras, beber café no nosso próprio copo térmico e escolher no supermercado produtos que não contenham embalagens desnecessárias.