• Agarin ominaisuudet ja käyttö
• Agar: ravitseva ja monipuolinen

Perinteisen liivatteenvaihtoehdon etsiminen johtaa helposti agarpulveriin. Sen ominaisuuksien ansiosta agar ei ainoastaan paranna suosikkiruokiesi valmistusta, vaan tuo myös keholle useita hyötyjä. Mikä tämä salaperäinen tuote on ja miten sitä käytetään?

Agar-Agar (teollisuudessa tunnetaan myös nimellä E406) on kasvipohjainen aine. Perinteisesti sitä saatiin vain japanilaisista punalevistä, jotka pyydystettiin suurista syvyyksistä ja käsiteltiin sitten huolellisesti kuivaamalla ja lämpökäsittelyllä. Nykyään merilevän ja levien viljelyä agarille harjoitetaan myös muilla alueilla, kuten Espanjassa, Egyptissä ja Uudessa-Seelannissa.

Eläinperäiseen liivateeseen verrattuna luomuagar sopii hyvin vegaanien keittiöön hyytelöimisaineena ja luonnollisena paksuntamisaineena. Se on monipuolinen tuote, jota voidaan käyttää monin tavoin, esimerkiksi jälkiruoissa tai luonnollisena ruoansulatusta edistävänä aineena.

Agarista ja sen käytöstä

Agarjauheella on samankaltainen vaikutus kuin liivatteen, minkä vuoksi se on yhä suositumpi niiden keskuudessa, jotka sulkevat eläinperäiset tuotteet pois ruokavaliostaan. Se toimii hyvin hyytelöiden, kakkujen, jälkiruokien, mutta myös keittojen, kastikkeiden ja hillojen valmistuksessa.

Liivatteen kanssa verrattuna:

• se on hajuton ja väritön,
• kuten liivate, se turpoaa kylmässä vedessä,
• sisältää kuituja,
• jäätyy nopeammin (jo alle 40 °C ilman jäähdytystä),
• jauhe liukenee yli 90 °C lämpötilassa,
• agaria voi keittää uudelleen menettämättä sen ominaisuuksia (mikä liivatteen kanssa usein on mahdotonta).

On tunnustettu, että agar ja liivate ovat melko samanlaisia tarvittavan tuotemäärän suhteen 100 ml nestettä kohden, vaikka suositellut määrät voivat vaihdella valmistajittain. Jähmettynyt agar antaa kuitenkin ruoalle paljon tiiviimmän koostumuksen, joten useimmissa tapauksissa pienempi määrä riittää. Keittiössä käytettäessä on huomioitava, että agar voi jäätyä hitaammin happamassa ympäristössä (esim. joidenkin hedelmien mehun vaikutuksesta).

Agar on luonnostaan rikas K-, E- ja joidenkin B-vitamiinien sekä foolihapon lähde. Merellisyytensä vuoksi se sisältää myös arvokkaita mineraaleja, kuten kalsiumia, rautaa ja jodia.

Agar: ravitseva ja monipuolinen

Keittiössä käytettävä agar on turvallinen tuote, jota voi käyttää säännöllisesti ruoanlaitossa. Hiukan yksinkertaisempi valmistusprosessi ja kyky jähmettyä nopeasti geelimuotoon tekevät agarista monille ihmisille paremman vaihtoehdon kuin liivate.

Tätä tuotetta voidaan käyttää myös keittiön ulkopuolella. Ravintoagar voi kuitupitoisuutensa ja veden sitomiskyvyn ansiosta auttaa ruoansulatusvaivoissa. Vettä imevä jauhe nopeuttaa aineenvaihduntaa, minkä vuoksi sitä käytetään luonnollisena laksatiivina. Japanissa, missä sitä perinteisesti valmistetaan, se on yleinen lisä teehen, joka on erityisen suosittua vanhempien ihmisten keskuudessa.

Ulkopuolisesti agaria käytetään myös iholla kompressien muodossa lievien tulehdusten lievittämiseen. Siinä olevat vitamiinit ja ainesosat voivat vaikuttaa myönteisesti ihon kuntoon.