CONTEÚDO

• Veganismo – o que é?
• No início era o vegetarianismo
• Do vegetarianismo ao veganismo
• Veganismo hoje

A 1 de novembro é o Dia Mundial do Veganismo. Este feriado vegetal foi criado em 1994 para celebrar o 50º aniversário da Vegan Society. No entanto, nada surge do nada e este movimento aparentemente muito jovem tem a sua própria história. Prepare húmus e cenouras, aqui está uma breve história do veganismo!

Veganismo – o que é?

Ao contrário da opinião comum, o veganismo não é apenas uma dieta que exclui produtos animais como laticínios, ovos e carne (atenção, peixe e marisco também entram nesta categoria!). Ao contrário do vegetarianismo, que consiste basicamente em rejeitar certos produtos da alimentação, o veganismo é também uma postura de resistência contra qualquer forma de exploração dos animais. Se alguma vez se perguntou por que os veganos não comem mel, aqui está a resposta. Viver "vegano" significa também boicotar qualquer indústria que contribua para o sofrimento dos seres vivos e questionar o direito do ser humano de explorar o reino animal para seu próprio benefício. Por isso, a cosmética também pode ser vegana. E o entretenimento. E a roupa! Exemplos? A maioria dos produtos de cuidado da pele contém algo de origem animal, como colagénio ou cera de abelha. O entretenimento não vegano pode ser um circo com animais ou uma tourada espanhola, e na escolha da roupa os veganos evitam couro natural, pele, lã, seda... Também não usarão um colar de pérolas. Claro que nem todos os veganos são tão restritivos – cada um segue o seu próprio caminho. Mas, mas... Como é que tudo começou?

No início era o vegetarianismo

O que rejeitámos primeiro? O ovo ou a galinha? O acesso à informação sobre este tema é muito limitado por razões técnicas (ainda esperamos que alguém construa uma máquina do tempo) e embora a menção à exclusão da carne da dieta remonte à antiguidade, no que diz respeito a laticínios e mel, não tanto. Não podemos ter a certeza de que não houve amantes ortodoxos dos animais que rejeitassem ovos mexidos na pedra quente, mas foram as premissas do vegetarianismo, não do veganismo, que acompanharam muitas religiões, cultos e pensamentos filosóficos ao longo dos séculos. Mas isso será abordado num artigo separado.

Do vegetarianismo ao veganismo

Em 1847 foi fundada em Inglaterra a primeira sociedade vegetariana oficial (The Vegetarian Society), e três anos depois Sylvester Graham, o inventor dos famosos Graham Wheat Crackers, fundou a American Vegetarian Society, inspirando-se nos seus colegas britânicos. Ambas as organizações funcionam, embora de forma um pouco diferente, até hoje. Sabemos com certeza que já no século XIX havia uma divisão entre vegetarianos que aceitavam laticínios e aqueles que os evitavam, embora ninguém tenha tentado encontrar uma nomenclatura adequada até meados do século XX. Em 1944 foi fundada no Reino Unido a The Vegan Society por iniciativa de Donald Watson – a primeira organização para "vegetarianos sem leite". Para resolver um incómodo problema de nome, Watson removeu algumas letras da palavra vegetariano. Neste ponto, os defensores de uma alimentação baseada em plantas ganharam uma nova identidade e adotaram o nome moderno Vegan. A Vegan Society foi fundada por razões morais e os seus membros defendem a emancipação dos animais e o fim da sua exploração, apoiando o desenvolvimento do mercado de produtos que são uma alternativa aos produtos de origem animal. Para tal, realizam campanhas sociais e informativas, apoiam ativistas e todos os interessados, publicam online e editam uma revista trimestral para os membros da associação. Além disso, desde 1990, o icónico símbolo do girassol verde ajuda veganos em todo o mundo a identificar produtos sem ingredientes animais, sem terem de ler etiquetas durante horas. Contudo, é importante notar que os produtos aprovados pela The Vegan Society são veganos, mas não necessariamente livres de testes em animais – estes são identificados com um dos três logótipos de coelhos.

Veganismo hoje

Embora os valores que guiaram os fundadores da Vegan Society em meados do século XX fossem principalmente o bem-estar dos animais, hoje isso já não é tão óbvio. Quais são as razões pelas quais as pessoas hoje adotam uma alimentação vegetal? As três principais motivações mencionadas pelos participantes na sondagem realizada pelo portal independente Vomad foram: proteção animal (a grande maioria), questões de saúde e ambientais. Se o grupo entrevistado pelos bloggers foi representativo ou se a metodologia correta foi escolhida é questionável, mas é certamente uma notícia positiva que continuemos a ser movidos principalmente pela empatia.

Iogurtes, doces veganos, bebidas vegetais que substituem o leite, e até banha, patês e fiambre disponíveis no comércio. Com o suplemento natural adequado, não há faltas e os restaurantes vegetarianos nunca foram tão populares. Podemos finalmente dizer que é fácil viver vegan? Eu acredito que sim!