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Recentemente, muitos produtos exóticos chegaram até nós. Com especiarias, ervas e chás não é diferente. Este nome incomum é nada mais do que um produto conhecido popularmente como "chá Inca". No entanto, não se deixe enganar pelo nome apelativo. O Lapacho tem pouco em comum com o chá típico. É importante mencionar que para esta bebida não são usadas folhas secas, mas sim a casca da árvore. Surpreendido? Afinal, este é apenas o começo das surpresas. Além da sua natureza exótica, o Lapacho pode conter muitas outras surpresas agradáveis. Este produto chegou recentemente aos salões da investigação científica. Acrescentemos que tem tido muito sucesso aí.
O que há no Lapacho?
Lapacho é também conhecido como Pau d’Arco. As árvores Tabebuia, que crescem na América do Sul, são usadas para fins medicinais há milhares de anos. Mais precisamente, trata-se da casca da planta mencionada. Da sua camada interna prepara-se uma bebida tradicional. As primeiras pessoas a notar o efeito benéfico do Lapacho no corpo foram os Incas. Chamavam-lhe a "Fonte da Vida" e usavam-no para tratar várias doenças. Só recentemente esta infusão foi sujeita a uma investigação científica mais aprofundada. Até agora, o misticismo em torno do Lapacho baseava-se apenas em observações. Hoje sabemos do seu efeito muito positivo no corpo humano, mas também conhecemos os riscos. Ainda assim, está a tornar-se cada vez mais popular na Europa. Isto deve-se à popularização de um estilo de vida saudável, mas também ao regresso à natureza. O Lapacho encaixa-se perfeitamente nas tendências atuais.
Lapacho – o teor de nutrientes
Graças à investigação sobre o Pau d'Arco, sabemos com mais precisão quais as substâncias que contém. Como se trata de uma infusão, procura-se em vão macronutrientes como proteínas, hidratos de carbono e gorduras. No entanto, isso não é necessariamente necessário para as propriedades do Lapacho. Encontramos muitos micronutrientes e substâncias ativas. Falamos de cálcio, potássio, zinco, magnésio e ferro. Contém também muito quercetina, carnasol, alcaloides e ácidos hidrobenzoicos. Além disso, encontramos também um coenzima Q10 tão valioso ou saponinas esteroides. Finalmente, os principais ingredientes desta bebida são lapachol e beta-lapachol. Eles determinam as propriedades mais benéficas do Lapacho, mas também podem ter efeitos secundários. Por isso, entre outras razões, as propriedades benéficas da casca da árvore Tabebuia são frequentemente questionadas. No entanto, não nos deixemos demasiado inseguros, pois com a utilização correta o Lapacho certamente traz muitos benefícios.
Lapacho para uso externo
Embora originalmente uma infusão de Lapacho fosse usada apenas internamente, funciona também para uso externo. Na forma de compressas, pode ser útil no combate a várias lesões cutâneas. Pode ajudar a tratar lesões de acne, aliviar irritações e nutrir as células da pele. Além disso, graças às suas propriedades antissépticas, pode também apoiar o tratamento de infeções fúngicas, micoses e comichão. Também apoia a cicatrização de feridas, desinfetando-as de forma direcionada, mas também acelerando o processo de cicatrização. O mesmo se aplica a várias queimaduras. Combate perfeitamente bactérias, mas também vírus. Graças a isso, pode ajudar a combater o herpes recorrente. Por vezes encontram-se extratos de Lapacho em cosméticos para cuidados da pele. Nesta forma, nutre perfeitamente a pele, fornece oxigénio e tonifica-a. Assim, mantém-se saudável por mais tempo.
Lapacho para uso interno - propriedades
É inegável que o Lapacho usado internamente tem ainda muito mais aplicações. Graças às suas propriedades antibacterianas, antivirais e também antimicóticas, é excelente para fortalecer naturalmente a imunidade do corpo. Além disso, o extrato da casca de Lapacho pode estimular as células do sistema imunitário a trabalhar, combatendo assim eventuais infeções muito mais rapidamente. Esta infusão também tem um efeito positivo na função do sistema digestivo. Pode minimizar a secreção excessiva de ácido clorídrico e ao mesmo tempo estimular a secreção de muco. Esta condição certamente terá um efeito positivo no tratamento de úlceras gástricas. Também contribuem para isso as bactérias Helicobacter pylori, que o Pau d'Arco pode combater eficazmente. Além disso, merece destaque outro estudo promissor sobre o Lapacho. Em estudos com roedores, foram observadas outras propriedades potencialmente benéficas para a saúde. Trata-se de reduzir a atividade da lipase pancreática e assim diminuir o nível de triglicerídeos no sangue após uma refeição. No entanto, isto não é tudo. Também foi demonstrado que as substâncias contidas na infusão têm um efeito hepatoprotetor. Assim, podem reduzir os efeitos negativos das toxinas nas células do fígado. Também aceleram o crescimento da flora intestinal e ao mesmo tempo aceleram a digestão. O efeito no sistema cardiovascular também não é pequeno. O Lapacho aumenta a produção de glóbulos vermelhos, mas também tem propriedades antiateroscleróticas. Pode também aumentar significativamente o nível de ferro no sangue, o que é especialmente importante para pessoas com anemia. Merecem também destaque o efeito hipoglicemiante e o possível uso no tratamento de reumatismo.
Lapacho e o cancro
Chegámos ao ponto que provoca as emoções mais extremas, mas vamos direto ao assunto. Existe um grande número de defensores do Lapacho como remédio universal contra o cancro. Isto não é surpreendente, pois esta infusão foi usada desde o início para esse fim. Há indícios de que um decocto desta planta teve um efeito positivo no tratamento da leucemia ou do cancro do colo do útero. Além disso, foi usado sob a forma de decocções, tinturas ou pomadas e, nesta forma, entre outros, no Brasil, também para fins semelhantes. Resta a questão de quão verdade é isso e o que a ciência moderna diz? Infelizmente, esta notícia não é muito otimista. A American Cancer Society questionou estas propriedades do Lapacho. Isto deve-se principalmente ao número insuficiente de estudos sobre o tema.
Neste momento, só podemos confiar em resultados de investigação que indicam propriedades potenciais anticancerígenas. Além disso, alguns deles mostraram que há casos em que o Pau d'Arco acelera processos oncogénicos. No entanto, há informações muito positivas. Foi demonstrado que, em condições laboratoriais, pode destruir células de cancro do pulmão e do fígado. Além disso, o decocto de Lapacho nestes estudos reduziu significativamente a propagação do cancro do pulmão.
Também merece destaque o lapachol. Tem um efeito destrutivo em todos os tipos de sarcomas, mas praticamente nenhum efeito em leucemias e adenocarcinomas. É verdade que a investigação realizada nos anos 1960 foi muito otimista, mas apenas por algum tempo.
Lapacho – como preparar?
A preparação da infusão de Lapacho é muito simples. Deite cerca de meio litro de água numa panela e leve a ferver. Depois, adicione 2 colheres de chá de casca de Pau d'Arco e deixe ferver em lume brando durante 5 minutos. Após este processo, a infusão pronta deve repousar durante 15 minutos. É melhor cobrir também. Pode cozinhar esta infusão por mais tempo ou usar menos água. No entanto, deve ter em conta que ficará então muito mais intensa. A solução resultante será certamente de cor castanha intensa. A infusão de Lapacho caracteriza-se por um sabor amargo e ácido e uma nota perceptivelmente herbácea. É importante que não contenha cafeína.
Lapacho – efeitos secundários e contraindicações
Para usar o Lapacho com segurança, deve estar ciente dos riscos potenciais. De acordo com as pesquisas mais recentes, o lapachol pode levar a uma diminuição da coagulação do sangue. Também interage com alguns medicamentos comuns. Falamos de aspirina e anticoagulantes. Naturalmente, pessoas com hemofilia também devem evitar o uso. Mulheres grávidas e lactantes devem fazer o mesmo. O efeito do Lapacho no feto ainda não está totalmente esclarecido. No entanto, existem publicações que indicam um efeito adverso. Pode causar danos fetais e defeitos congénitos. Também não é recomendado para crianças pequenas. Também merece destaque que uma sobredosagem de Lapacho pode causar efeitos secundários. Estes incluem, por exemplo, tonturas, náuseas, vómitos e diarreia. O Pau d'Arco também pode ser alergénico. Lembremos que se trata de um suplemento alimentar com muitas propriedades benéficas para a saúde, mas não podemos tratar o Lapacho como um medicamento. Todos os pacientes que tomam medicamentos de forma contínua devem consultar um médico sobre o uso desta infusão. Não demonizamos as suas ações de forma alguma. Lembre-se de que todas as substâncias ativas podem interagir com medicamentos. Por isso, deve usar com responsabilidade.
Resumo
Pau d'Arco é uma planta realmente notável. Uma série de efeitos positivos no nosso corpo são inegáveis. No entanto, não nos esqueçamos dos possíveis efeitos secundários do seu uso. Tudo deve ser abordado com bom senso e estas palavras aplicam-se também neste caso. Afinal, é uma alternativa interessante ao chá popular ou mesmo ao Yerba Mate. O Lapacho tem algo de exótico, e talvez isso também contribua para a sua crescente popularidade.
