OBSAH
Prvá zmienka o zázvore pochádza z obdobia okolo roku 1000 pred n. l. Ázijské národy túto rastlinu už poznali, a najmä jej koreňový oddenok bol predmetom ich záujmu. V súčasnosti je zázvor vo voľnej prírode prakticky neexistujúci. Stal sa typickou kultúrnou rastlinou. Dorastá do výšky až 100 centimetrov a je trvalkou, úzko príbuznou kurkume a kardamómu. To, čo dnes poznáme ako zázvor, je rozvetvený koreňový oddenok tejto rastliny. Je cenený pre rad zdravotne prospešných vlastností, ale aj ako výživová alebo koreninová hodnota.
Krátka história zázvoru
História zázvoru je naozaj dlhá a nie je úplne jasné, či nebol známy už skôr. Pravdepodobne pochádza z Melanézie, odkiaľ sa dostal do Ázie. V staroveku bol známy medzi národmi Stredozemného mora, Indie, ale aj arabských krajín. Jeho liečivé vlastnosti boli prvýkrát podrobnejšie opísané v 6. storočí pred n. l. Suśrutou. V tom čase bol jedným z najuznávanejších lekárov Indie. Číňania zaraďovali zázvor k prvku oheň, pretože dodáva silu a energiu. Používali ho ako afrodiziakum.
V Európe získal zázvor na popularite vďaka arabskému lekárovi Avicennovi. Opísal vlastnosti tejto rastliny ešte podrobnejšie. Vďaka tomu už v stredoveku bohatí a šľachtici využívali liečivé účinky zázvoru.
Vedecký popis rastliny vykonal anglický botanik William Roscoe a latinský názov druhu Zingiber officinale pochádza z prechodu 18. na 19. storočie. V tomto období sa rozšírilo používanie zázvoru ako korenia a liečivej suroviny.
Zázvor ako korenie
Zázvor je jedným z najobľúbenejších korení na svete. Môže sa používať sušený, ale aj nakladaný alebo kandizovaný. Zvláštnu slávu získal v ázijských a arabských krajinách. Je základnou súčasťou koreniacej zmesi kari, ale pridáva sa aj na dochutenie polievok, omáčok a mäsa. Je nevyhnutnou ingredienciou v sladkom pečive a nápojoch. Pridáva sa do vareného piva, vína, ale aj kávy a medoviny. Zázvor má mierne štipľavú, pálivú a sladkú chuť. Vďaka tomu je veľmi všestranným korením v každej kuchyni.
Výživové vlastnosti zázvorového koreňa
Zázvorový koreň obsahuje všetky základné živiny ako bielkoviny, tuky, sacharidy, vlákninu, ako aj vitamíny a minerály. Je tiež bohatým zdrojom fytonutrientov, t.j. látok zodpovedných za jeho charakteristickú chuť a vôňu. Intenzívna aróma zázvoru, s čerstvou, mierne sladkastou a mierne drevitou notou, je spôsobená zingiberolom – zložkou éterického oleja. V 100 gramoch čerstvého koreňa nájdeme približne 80 kcal. Obsahuje vitamíny B, ale aj C, E, A a K. Z minerálov obsahuje veľa vápnika, fosforu, železa a draslíka.
Zázvor pri nachladnutí
Zázvorový koreň má detoxikačné, proti bolesti pôsobiace, antivírusové a antibakteriálne vlastnosti. Všetko toto vďačíme gingerolom, ktoré sú tiež silnými antioxidantmi. Vďaka týmto vlastnostiam je zázvor vynikajúcim prírodným posilňovačom imunity. Ďalšou výhodou je jeho zahrievací účinok, ktorý je ideálny pri prechladnutí alebo chrípke, ale aj preventívne pri ochladnutí tela. Pri zápaloch hrdla, ale aj pri bolestiach vedľajších nosových dutín môže byť zázvorový nálev užitočný. Vďaka obsiahnutým éterickým olejom pôsobí ako expektorans a môže riediť nosný sekrét, čím nám pomáha ho lepšie vykašliavať.
Zázvor na chudnutie
Ako môže zázvor pomôcť pri chudnutí? Predovšetkým zázvor podporuje trávenie – olej obsiahnutý v koreňovom oddenku zázvoru môže pomôcť pri tráviacich ťažkostiach a problémoch s črevnou peristaltikou. Všetky tieto aktivity môžu pozitívne ovplyvniť zrýchlenie metabolizmu, čo následne uľahčuje stratu zbytočných kilogramov. Okrem toho zázvorový extrakt, napríklad vo forme oleja alebo nálevu, znižuje pocit hladu. Vďaka tomu môžete obmedziť maškrtenie medzi jedlami, čím spotrebujete menej kilokalórií. Preto sa oplatí siahnuť po vode s prídavkom zázvoru, ktorá nielen obohacuje jej chuť, ale nám môže tiež pomôcť pri snahe dosiahnuť našu vysnívanú postavu.
Zázvor pri cukrovke a inzulínovej rezistencii
K téme „Zázvor a diabetes“ existuje veľa pozitívnych poznatkov z výskumu – ukázalo sa, že koreň zázvoru má hypoglykémiu podporujúce vlastnosti, t.j. môže prispieť k zníženiu hladiny cukru v krvi. Toto platí ako pre hladinu glukózy nalačno, tak aj pre postprandiálnu hladinu glukózy. Tieto štúdie používali dávky od 100 mg do 500 mg vodného extraktu zo zázvoru na kilogram telesnej hmotnosti. Tento účinok vďačíme skutočnosti, že účinné látky obsiahnuté v koreňovom oddenku zvyšujú citlivosť tkaniva na inzulín. Vďaka tomu je potrebné menej tohto hormónu na udržanie primeranej glykémie. To je obzvlášť dôležité pre prevenciu diabetu v budúcnosti. Okrem toho sa ukázalo, že zázvor môže znižovať vstrebávanie glukózy z čriev do tkaniva, ale aj obmedzovať aktivitu niektorých enzýmov zapojených do metabolizmu tohto jednoduchého cukru. Obzvlášť dobre znižuje účinok pankreatickej amylázy.
Zázvor pre obehový systém
Zdravotné prínosy zázvoru možno využiť aj na prevenciu kardiovaskulárnych ochorení. Vedci uviedli možný účinok na zníženie krvného tlaku. Preto mu môžeme pripísať antiagregačný alebo antiaterosklerotický účinok. Presnejšie povedané, môže znížiť množstvo LDL cholesterolu v krvi, ale aj pozitívne ovplyvniť stav ciev a srdca. Zázvor tiež bráni agregácii krvných doštičiek, čím chráni pred tvorbou krvných zrazenín.
Zázvor pri tráviacich ťažkostiach
Jedným z najčastejších použití zázvoru je podpora tráviaceho systému. Vďaka svojim cholagógovým vlastnostiam uľahčuje trávenie. Okrem toho môže znižovať nadúvanie a stimulovať peristaltiku čriev a žalúdka. Ľahko podporuje sekréciu kyseliny chlorovodíkovej a slín, čo je tiež veľmi dôležité. Môže tiež znižovať nevoľnosť, ktorá výrazne ovplyvňuje pohodu tehotných žien, ale nielen ich.
Analgetické vlastnosti zázvoru
Zázvor má tiež analgetické vlastnosti - lieky na báze zázvoru sa používajú pri liečbe migrény a menštruačných bolestí, má tiež protizápalový účinok vďaka svojmu močopudnému účinku. Môže tiež pomôcť pri reumatických bolestiach kĺbov, ale aj zmierniť menštruačné bolesti. Zázvorový olej má tiež uvoľňujúci účinok. Je obzvlášť užitočný pri bolestiach svalov. Z tohto dôvodu našli zázvorové obklady a masáže s jeho použitím široké uplatnenie v športe.
Zázvor - Kontraindikácie
Rovnako ako každá látka, môže aj zázvor vyvolať nežiaduce vedľajšie účinky. Pri perorálnom užívaní, najmä vo väčších množstvách, môže spôsobiť vedľajšie účinky ako hnačka, bolesti brucha, nadúvanie a pálenie záhy. Okrem toho by mali ľudia trpiaci ochoreniami tráviaceho systému obmedziť užívanie prípravkov obsahujúcich zázvor. Hovoríme napríklad o vredoch žalúdka a dvanástnika, ale aj o refluxnej chorobe a prekyslení. Zázvor dráždi tráviaci systém ľudí trpiacich týmito ochoreniami. Konzumácia zázvoru by mala byť obmedzená u tehotných žien.
Pacienti, ktorí pravidelne užívajú antikoagulanciá, by mali byť tiež opatrní. Táto interakcia môže viesť k výraznému poklesu krvného tlaku nad normálnu hodnotu. Rovnaká situácia platí pre lieky na vysoký krvný tlak a hypotoniu. Vzhľadom na vplyv zlúčenín obsiahnutých v zázvore by mali takíto ľudia obmedziť aj jeho konzumáciu.
Napriek pozitívnemu účinku zázvoru na prevenciu cukrovky sa odporúča obmedziť jeho použitie na pacientov liečených inzulínom. Je to preto, že takáto kombinácia môže spôsobiť výrazné hypoglykémie a výkyvy hladiny cukru v krvi, čo nie je obzvlášť výhodné.
Zhrnutie
Zázvor a prípravky s jeho extraktom sú pokladnicou zdraviu prospešných látok. Treba si však pripomenúť, že nejde o liek sám o sebe. Najlepšie sa hodí ako doplnok k dennej strave a na spestrenie jedál. To však nemení nič na tom, že môže byť zdrojom mnohých cenných látok pre nás a oplatí sa ho konzumovať. Nezabúdajme na možné vedľajšie účinky jeho použitia. Ak máte pochybnosti o užívaní, nič nenahradí návštevu lekára.
