• Vad betyder begreppet hållbar turism?
• Vad kan vi göra för att göra våra resor mer miljövänliga?

Högtiderna närmar sig. De flesta av oss börjar planera fritidsutflykter och drömmer till exempel om att vila i den behagliga skuggan av en palm med utsikt över det azurblå havet. Några av oss kommer säkert att välja att flyga till de mest populära turistmålen som de grekiska öarna eller den italienska kusten, andra kommer att uppskatta lugnet som ett sommarhus vid stranden av en förtrollande masurisk sjö erbjuder. Tyvärr ligger en skugga över alla dessa drömmar: allt fler människor talar om behovet av hållbar utveckling, en balans mellan faktorerna i den civilisatoriska framstegen, däribland ekonomi och ekologi. Och som du vet är turistbranschen inte den mest ekologiska. Tvärtom, den anklagas för miljöförstöring, vatten- och luftföroreningar, markförstöring, ökade avfallsmängder, buller och irreversibla landskapsförändringar. Betyder det att vi i intresse för framtida generationer bör avstå från önskade semestrar? Tja, nej, men vi planerar vår semester med eftertanke och inför, även i små steg, förändringar som säkerställer att vår resa inte har negativa effekter på miljön och andra människor.

Vad betyder begreppet hållbar turism?

Turismbranschen är trots coronaviruspandemin under de senaste åren en av de snabbast växande branscherna inom den globala industrin. Vad är ekoturism? Hållbart resande innebär att ta hänsyn till ekologiska, ekonomiska och sociala frågor, men också att förbättra kvaliteten på turistupplevelser och tillgodose behoven hos de samhällen som tar emot turister. Det viktigaste målet med hållbar turism är att minimera de negativa effekterna av resande. Skydd av miljön, djurlivet och naturresurserna, minskning av avfallsmängden och att tillhandahålla socioekonomiska fördelar för de samhällen vi besöker är de viktigaste frågorna.

Vad kan vi göra för att göra våra resor mer miljövänliga?

• Låt oss börja med att besöka lokala platser och turistattraktioner. Lokal turism betyder två saker: För det första att besöka turistiska platser i närområdet och inom det land där vi bor, och då kan vi använda de mest miljövänliga transportmedlen, nämligen cyklar och tåg. Det andra handlar om platserna vi besöker, även utomlands. Det handlar om att göra vår resa så fördelaktig som möjligt för de platser vi besöker. Då bör du stödja lokalbefolkningen och mindre företag, alltså inte bara de mest kända turistattraktionerna, utan också små familjekrogar och butiker. Det bästa är att fråga lokalbefolkningen vilket deras favoritrestaurang eller -butik med den bästa kaffet eller glassen i området är.
• Om du dock inte reser med tåg, försök att välja en destination som kan nås med en direktflygning utan byten. Det är flygplanen som framför allt vid start och landning släpper ut den mest skadliga CO2. Försök dessutom att hålla ditt bagage så lätt som möjligt. Detta är ett enkelt sätt att minska koldioxidavtrycket från din flygning. Ju tyngre flygplanet är lastat, desto mer bränsle behöver det.
• Ett annat problem är valet av platser som erbjuder en så kallad vilozon. Det innebär att det är förbjudet att spela hög musik på stränder, badplatser, campingplatser, i de omgivande skogarna eller på picknickplatser. Bullerstörningar är ett allvarligt civilisationsproblem som påverkar vår mentala hälsa negativt, orsakar trötthet, minskar perceptionen och framkallar till och med orättfärdiga aggressioner, samt påverkar den naturliga miljön – ljud som skapas av människor blockerar bland annat ekolokaliseringen hos fladdermöss eller fåglar som parar sig.
• Låt oss inte kasta skräp på viloplatsen och ta hänsyn till miljön. En av grundprinciperna för ekologisk semester är att lämna viloplatsen i samma eller ännu bättre skick än vi fann den. Det innebär också att hantera naturresurserna varsamt och i princip inte ta med naturliga souvenirer som sand eller stenar hem. Vi bör också komma ihåg att använda ekologiska och så naturliga som möjligt kosmetika och ekologiska solkrämer. Vanliga krämer med filter hamnar i vattnet när man simmar i havet, och de skadliga kemikalierna i dem påverkar negativt de organismer som lever i havet.
• Låt oss ta med ett enkelt zero-waste-set, alltså en vattenflaska med återanvändbart filter, en termosmugg för kaffe, bestick i bambu, en återanvändbar shoppingväska eller egna toalettartiklar. Vi kommer då att begränsa avfallsproduktionen utanför hemmet.

Var och en av oss känner efter en lång vinterperiod behovet av att vila, tillfälligt förändra omgivningen och koppla av. Många av oss drömmer också om att besöka nya platser, lära känna en ny kultur och nya människor samt utbyta erfarenheter. Låt oss dock inte glömma att under denna lyckliga, efterlängtade och säkert välförtjänta vila resa så ekologiskt som möjligt och komma ihåg respekten för andra människor och vår planet.