ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ

• Ζάχαρη
• Άλατα νατρίου και βενζοϊκό (E211)
• Ασπαρτάμη (E951)
• Κοχενίλη (E120)
• Αλουραρόζ (E129)
• Διοξείδιο του θείου (E220)
• Φωσφορικό οξύ (E338)
• Καραγενάνη (E407)
• Μονονατριούχο γλουταμικό (E621)
• Νιτρικά (E251 και E250)
• Περίληψη

Ζούμε σε ενδιαφέροντες καιρούς. Από τη μία πλευρά, η βιομηχανία τροφίμων καθώς και οι μέθοδοι παραγωγής και συντήρησης τροφίμων είναι πιο ανεπτυγμένες από ποτέ. Ωστόσο, αν το δούμε από την πλευρά της συντήρησης, αξίζει να αναρωτηθούμε: Είναι όλα αυτά τα πρόσθετα τροφίμων υγιεινά; Δεν υπάρχει ξεκάθαρη απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Αξίζει να θυμόμαστε ότι όλα εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες. Για παράδειγμα, από τη συγκέντρωση ή την ποσότητα του καταναλισκόμενου προϊόντος. Παρ' όλα αυτά, σε αυτό το άρθρο εστιάζουμε στην παρουσίαση των πρόσθετων τροφίμων που ενδέχεται να αποτελέσουν κίνδυνο για εμάς. Ας προσθέσουμε ότι είναι απολύτως νόμιμα και επιτρεπτά για χρήση.

Ζάχαρη

Σε αυτήν τη συγκεκριμένη λίστα δεν μπορεί να λείπει το πιο δημοφιλές πρόσθετο, δηλαδή η ζάχαρη. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι κακή από μόνη της. Το σώμα μας χρειάζεται υδατάνθρακες, δηλαδή ζάχαρη, για να λειτουργεί σωστά. Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση είναι επιβλαβής. Η γνωστή μας λευκή ζάχαρη, δηλαδή η σακχαρόζη, καθώς και η γλυκόζη, η φρουκτόζη και διάφορα σιρόπια που βασίζονται σε αυτές, είναι καθημερινότητα για τη βιομηχανία τροφίμων. Η τιμή αυτών των προϊόντων παίζει σημαντικό ρόλο. Επειδή είναι σχετικά φθηνά και εύκολα διαθέσιμα, δεν παίζουν μόνο ρόλο γλυκαντικού. Χρησιμοποιούνται συχνά και ως πληρωτικά και φυσικά ως ενισχυτικά γεύσης. Όλοι οι τύποι γλυκισμάτων και γλυκών ποτών περιέχουν τις απλούστερες ζάχαρες. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη γκάμα προϊόντων. Η ζάχαρη ως πληρωτικό χρησιμοποιείται πλέον σχεδόν σε όλα τα προϊόντα. Τη βρίσκουμε σε γαλακτοκομικά προϊόντα, δημητριακά πρωινού, σάλτσες, ψωμί και ακόμη και σε αλλαντικά. Η υπερβολική ζάχαρη επηρεάζει τον εγκέφαλό μας όπως το αλκοόλ ή η νικοτίνη. Η εθισμός στη ζάχαρη είναι δυνατός. Επιπλέον, άλλες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν από την υπερβολική κατανάλωση απλών σακχάρων. Μπορούμε, για παράδειγμα, να αναφέρουμε τον διαβήτη τύπου 2, την αντίσταση στην ινσουλίνη, το μεταβολικό σύνδρομο και την παχυσαρκία.

Άλατα νατρίου και βενζοϊκό (E211)

Η κατάσταση με το αλάτι είναι παρόμοια. Το σώμα μας το χρειάζεται για να λειτουργεί σωστά, αλλά καταναλώνουμε πολύ περισσότερη ποσότητα από ό,τι πρέπει. Προς το παρόν συνιστάται να μην υπερβαίνουμε τα 5 γραμμάρια επιτραπέζιου αλατιού ημερησίως. Ωστόσο, ένας μέσος Πολωνός καταναλώνει 10 έως 15 γραμμάρια ημερησίως. Είναι πάρα πολύ. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπέρταση, νεφρικές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια. Ωστόσο, και εδώ οι παραγωγοί δεν είναι αθώοι. Δεν είναι μυστικό ότι το αλάτι χρησιμοποιείται εδώ και χιλιετίες για τη συντήρηση τροφίμων. Επιπλέον, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μπαχαρικά στον κόσμο. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που το χρησιμοποιούμε τόσο συχνά. Πρέπει όμως να είστε ενήμεροι για τις αρνητικές επιπτώσεις της υπερβολικής κατανάλωσης στη διατροφή. Ιδιαίτερα επικίνδυνο μπορεί να είναι το βενζοϊκό νάτριο, που βρίσκεται σε υπερ-επεξεργασμένα προϊόντα. Είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα συντηρητικά και ενισχυτικά γεύσης. Το βρίσκουμε σε έτοιμα γεύματα, σάλτσες, κρέας, διάφορα κονσερβοποιημένα τρόφιμα και φρούτα, ακόμα και σε ποτά. Σημαντικό είναι ότι το E211 δεν συσσωρεύεται στο σώμα, αλλά δεν αξίζει να το καταναλώνουμε σε υπερβολική ποσότητα. Μπορεί να ερεθίσει το στομαχικό βλεννογόνο, να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις και σε ακραίες περιπτώσεις να συμβάλει στην ανάπτυξη καρκίνου.

Ασπαρτάμη (E951)

Η ασπαρτάμη χρησιμοποιείται ως τεχνητό γλυκαντικό – γλυκαντικό μέσο. Είναι εξαιρετικά χαμηλής θερμιδικής αξίας και προσδίδει στο προϊόν γλυκιά γεύση, σχεδόν χωρίς ενέργεια. Χάρη σε αυτά τα χαρακτηριστικά, χρησιμοποιείται συχνά στην παραγωγή Light, Fit ή Zero προϊόντων. Μεταβολίζεται από το σώμα μας και ένα από τα προϊόντα που προκύπτουν από αυτές τις μετατροπές είναι η φαινυλαλανίνη. Για το λόγο αυτό δεν συνιστάται για άτομα που πάσχουν από φαινυλκετονουρία. Η ασπαρτάμη μπορεί να είναι επικίνδυνη αν ληφθεί σε υπερβολική ποσότητα. Σε αυτή την περίπτωση προκαλούνται διαταραχές του νευρικού συστήματος, που μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε Πάρκινσον και επιληψία. Πολλές μελέτες επίσης υποδεικνύουν πιθανή καρκινογόνο δράση, δηλαδή συμβολή στην ανάπτυξη καρκίνου. Επιπλέον, πρέπει να σημειωθεί ότι τα προϊόντα που περιέχουν ασπαρτάμη δεν πρέπει να θερμαίνονται, καθώς σε τέτοια περίπτωση σχηματίζονται ακόμη περισσότερες τοξικές ενώσεις.

Κοχενίλη (E120)

Η κοχενίλη, γνωστή και ως καρμινικό οξύ, είναι ένα δημοφιλές φυσικό χρώμα. Παράγεται από αποξηραμένα και αλεσμένα έντομα κάκτου. Αυτό είναι σημαντικό, αλλά όχι μόνο για όσους ακολουθούν χορτοφαγική ή vegan διατροφή. Αυτό το χρώμα περιέχεται σε ορισμένα γιαούρτια, ζελέ, μαρμελάδες και άλλα γλυκίσματα. Οι αλλεργικοί πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, καθώς η υπερβολική ποσότητα αυτής της ουσίας μπορεί να προκαλέσει ή να επιδεινώσει αλλεργικές αντιδράσεις.

Allurarot (E129 )

Αν και αυτό το χρώμα δεν παράγεται από έντομα, έχει και τις αρνητικές του πλευρές. Προέρχεται από το άζωτο και διασπάται κατά την πέψη σε αμινοσύνθετα που μπορεί να είναι καρκινογόνα. Επιπλέον, η υπερβολική ποσότητα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα παιδιά. Ορισμένες μελέτες υποστηρίζουν ότι μπορεί να συμβάλλει σε υπερκινητικότητα και μειωμένη συγκέντρωση στα παιδιά. Είναι ένα συχνό συστατικό σε γλυκίσματα, αλλά και σε γλυκαντικά ποτά και δημητριακά πρωινού.

Διοξείδιο του θείου (E220)

Το διοξείδιο του θείου είναι μια ανόργανη χημική ένωση που χρησιμοποιείται για τη συντήρηση λαχανικών και φρούτων. Συμβάλλει σημαντικά στη βελτίωση της εμφάνισής τους και στην παράταση της φρεσκάδας τους. Επιπλέον, αποτρέπει το σχηματισμό μούχλας και την υπερβολική σκλήρυνση των προϊόντων. Ενδιαφέρον είναι ότι το ίδιο ακριβώς συστατικό χρησιμοποιείται για τη συντήρηση κρασιών και μπύρας. Δυστυχώς, ανήκει στην ομάδα των πιο αλλεργιογόνων ουσιών. Οι άσθματικοι πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, καθώς η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι το διοξείδιο του θείου μειώνει την απορρόφηση βιταμινών. Επομένως, αξίζει να περιορίζεται η κατανάλωση αυτής της χημικής ένωσης.

Φωσφορικό οξύ (E338)

Το φωσφορικό οξύ είναι ένα βασικό συστατικό των αναψυκτικών τύπου κόλα και διαφόρων ενεργειακών ποτών. Υπάρχουν πολλά βίντεο στο διαδίκτυο που δείχνουν πώς αφαιρεί τη σκουριά από διάφορα μεταλλικά αντικείμενα. Έχει ισχυρές απομεταλλωτικές ιδιότητες και παρόλο που η συγκέντρωσή του στα ποτά είναι πολύ χαμηλή, μπορεί να είναι δυνητικά επικίνδυνο. Η υπερβολική κατανάλωσή του μπορεί να προκαλέσει τερηδόνα στα παιδιά. Επιπλέον, ξεπλένει πολύτιμα μέταλλα από τα οστά, οδηγώντας μεταξύ άλλων στην ανάπτυξη οστεοπόρωσης. Ενδιαφέρον είναι ότι αυτό το οξύ αυξάνει σημαντικά την ανεκτικότητα του σώματος στη ζάχαρη, επιτρέποντάς μας να καταναλώνουμε πολύ περισσότερη. Αυτή η ιδιότητα εξηγεί γιατί μπορούμε να πίνουμε τόσα πολλά γλυκά ποτά χωρίς να νιώθουμε ναυτία.

Καραγενάν (E407)

Το καραγενάν είναι ένα πηκτικό μέσο, αλλά και φορέας γεύσης. Χρησιμοποιείται σε μαρμελάδες, διάφορες σάλτσες και γλυκίσματα. Χρησιμοποιείται επίσης σε όλα τα είδη ελαφριών προϊόντων. Γίνεται επίσης όλο και πιο δημοφιλές ως πληρωτικό για κρέας και άλλα ζωικά προϊόντα. Το καραγενάν είναι μια πιθανώς ογκογόνος ένωση, αλλά επηρεάζει αρνητικά και τη λειτουργία και την κατάσταση του εντέρου. Σε υπερβολική ποσότητα μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα και έλκη στο έντερο.

Μονονατριούχο γλουταμικό (E621)

Η γεύση του μονονατριούχου γλουταμικού είναι η πέμπτη γεύση ή η δημοφιλής ουμάμι. Είναι ο πιο δημοφιλής ενισχυτής γεύσης και χρησιμοποιείται συχνά στη βιομηχανία τροφίμων. Τον βρίσκουμε σε προϊόντα fast food, έντονα επεξεργασμένα προϊόντα, έτοιμα γεύματα και μείγματα μπαχαρικών. Είναι μια ένωση με ισχυρή εθιστική δράση και προκαλεί πολλές παρενέργειες. Καθώς εξελίσσεται ο εθισμός, αυξάνεται η κατανάλωση έντονα επεξεργασμένων προϊόντων, κάτι που από μόνο του δεν είναι υγιεινή συνήθεια. Οι συνέπειες μπορεί να είναι παχυσαρκία, αύξηση της αρτηριακής πίεσης, αύξηση των επιπέδων τριγλυκεριδίων και χοληστερόλης ή διαβήτης. Από την άλλη πλευρά, η υπερβολική ποσότητα γλουταμικού μπορεί να προκαλέσει αϋπνία, αδυναμία, λήθαργο και αρρυθμίες.

Νιτρικά (E251 και E250)

Τα νιτρικά εμφανίζονται πιο συχνά στα αλλαντικά. Χρησιμοποιούνται κυρίως για να δώσουν στο κρέας ροζ χρώμα και να το διατηρήσουν. Είναι σημαντικό ότι αποτελούν το κύριο συστατικό των μείγματων άλμης κρέατος. Δυστυχώς, τα νιτρικά νατρίου αντιδρούν χημικά με τα τρόφιμα, σχηματίζοντας νιτροζαμίνες. Πρόκειται για μια ένωση με ισχυρές καρκινογόνες ιδιότητες. Για να μειώσουν εν μέρει αυτή την επίδραση, οι κατασκευαστές προσθέτουν αντιοξειδωτικά στο κρέας, αυξάνοντας έτσι το ποσοστό της «χημείας» στο προϊόν.

Περίληψη

Τα πρόσθετα τροφίμων είναι ένα ευαίσθητο θέμα. Ωστόσο, τα παραδείγματα που παρουσιάζονται στην παραπάνω λίστα κινούνται σε ένα πολύ λεπτό όριο. Είναι αδύνατο να αγνοήσουμε τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις τους στον οργανισμό μας. Επομένως, σας συνιστούμε να ελέγχετε τις ετικέτες στα προϊόντα . Ωστόσο, ας μην δαιμονοποιήσουμε τις επιπτώσεις των προσθέτων τροφίμων. Παρά ταύτα, τα περισσότερα από αυτά είναι εντελώς αβλαβή και μερικά μπορούν ακόμη και να επηρεάσουν θετικά την υγεία μας.