Sisältö:

• Vaniljan ominaisuudet
• Vaniljan käyttö
• Vaniljasokeri

Vaniljatanko on kardemumman ja sahramin ohella maailman kallein mauste. Se on tunnettu, arvostettu ja käytetty lähes kaikissa maailman kolkissa. Sen ainutlaatuinen, miellyttävä tuoksu on jokaiselle tuttu – se on niin tunnistettava, ettei sitä voi sekoittaa mihinkään muuhun. Vaniljan tuoksu ei rajoitu pelkästään jälkiruokiin – vanilja-aromia käytetään myös kosmetiikka- ja parfyymiteollisuudessa. Vanilja kasvaa luonnostaan Etelä-Amerikan trooppisissa metsissä. Kun siitä tuli yksi maailman suosituimmista mausteista, sitä alettiin viljellä myös näiden alueiden ulkopuolella. Nykyään Madagaskar on suurin tuottaja. Mitä etuja tämän aromaattisen mausteen käyttö meille voi tuoda?

Vaniljan ominaisuudet

Tämä kasvi kuuluu orkideaperheeseen, ja pitkät, vihreät palkokasvit, jotka siinä kasvavat, tunnetaan yleisesti vaniljatankoina. Mielenkiintoinen fakta on, että tummanvihreät, kypsät vaniljatangot eivät sadonkorjuun jälkeen vielä tuoksu tunnusomaiselle makealle aromilleen. Ne saavat sen vasta erityisen käsittelyn jälkeen, joka koostuu palkojen vuorotellen käytävästä fermentoinnista ja kuivaamisesta. Tämä prosessi, jossa vaniljatangot tummuvat mustiksi ja saavat tuoksunsa, kestää noin puoli vuotta. Lisäksi niissä on valkoinen kerros luonnollisesti esiintyvästä vanilliinista. Juuri tämä aine on vastuussa vaniljan ainutlaatuisesta aromista. Mitä enemmän sitä tangossa on, sitä korkeampi on sen laatu. Tämä mauste ei kuitenkaan maistu ja tuoksu vain erinomaiselta, vaan sillä on myös myönteisiä vaikutuksia kehoomme:

• parantaa ruoansulatusta stimuloimalla mahalaukun nesteen eritystä,
• poistaa näläntunteen vähentämällä aivojen ruokahalukeskuksen aktiivisuutta – siksi sitä kannattaa sisällyttää laihdutusdieettiin,
• auttaa lievittämään reumaattisiin ja rappeuttaviin muutoksiin liittyviä kipuja,
• parantaa ruoansulatusta, rentouttaa ruoansulatus- ja virtsateiden sileitä lihaksia,
• vaikuttaa antiseptisesti.
  

Vaniljaa käytetään paitsi ruoanlaitossa myös aromaterapiassa. Luonnollisella vaniljaöljyllä on seuraavat vaikutukset:

• rauhoittava,
• vähentää hermostuneisuutta ja tukee näin stressin hallintaa,
• parantaa hyvinvointia,
• poistaa näläntunteen,
• helpottaa nukahtamista.

Vaniljan käyttö

Nykyään vaniljajäätelö on korvaamaton herkku maailmassa – se on suosituin maku, jossa tätä jälkiruokaa myydään. Vanilja ei ole pelkästään jäätelöä, vaan myös kakkuja, kerma- ja leivonnaisia, muffineja, vanukasta ja liköörejä. Ilman vanilja-aromia monet näistä jälkiruoista eivät olisi olemassa. Sitä lisätään myös suklaa- ja hedelmätuotteisiin sekä kahviin. Yhä useammin vaniljaa käytetään myös suolaisissa ruoissa – sitä lisätään lihakastikkeisiin sekä kala- ja merenelävien ruokiin.

Vaniljasokeri

Puolassa vaniljasokeri on suosittu ainesosa leivonnaisissa. Ostaessa kannattaa tarkistaa, sisältääkö se todellista vaniljaa tai vaniljauutetta vai pelkkää vanilliinia tai etyylivanilliinia, joka on edullisempi korvike. Jos tarvitset vaniljasokeria kakkuun ja haluat varmistaa, että se sisältää laadukasta aitoa vaniljaa, voit helposti valmistaa terveellisemmän version kotona. Laita vain kaksi lasillista ksylitolia purkkiin, lisää kaiverretut siemenet yhdestä vaniljatangosta yhdessä sokeritangon kanssa ja sekoita. Anna ksylitolin ja vaniljan seistä noin kaksi viikkoa, ja tämän jälkeen kotitekoinen ja herkullinen vaniljasokeri kauniilla aromilla on käyttövalmis.