SISÄLTÖ
Markkinoilla ja kotipuutarhassa saatavilla olevien lukuisten yrttien joukossa voi helposti tulla päänsärky. On yleisesti hyväksytty, että tuoreet yrtit ovat paljon arvokkaampia kehollemme. Tätä totuutta ei voi kiistää. Tarkastellaanpa tätä aihetta tarkemmin. Kaikki elämässä ei ole aina mustavalkoista. Myös yrtit ja mausteet kätkevät monia salaisuuksia ja voivat olla monille melko yllätys, kun he oppivat niistä lisää. Tiesitkö, että suosittu oregano on itse asiassa majoraani ja läheistä sukua majoraanille? En tiedä, mistä oregano on peräisin, mutta nimi on säilynyt meille pidempään.
Mitä yrtit tarkalleen ottaen ovat?
Yrttien määritelmä ei ole yksiselitteinen. Yleisimmin hyväksytty tapa on käsitellä niitä kasveina, koska ne sisältävät koostumuksessaan aineita, jotka vaikuttavat aineenvaihduntaan ja kehon toimintoihin. Näitä ovat parantavat, maustavat ja myrkylliset lajit. Tähän ryhmään kuuluvat erityisesti yksivuotiset ja kaksivuotiset ruohovartiset kasvit, mutta myös puut, pensaat, vihannekset ja monivuotiset kasvit. Myös jotkut sienet sisältyvät tähän. Yrttejä käytetään yrttilääketieteessä, aromaterapiassa ja mausteina. Aiemmin ne saatiin käytännössä 100-prosenttisesti luonnonvaraisina, mikä valitettavasti oli ongelma. Nykyään ne ovat kuitenkin kasveja, joita viljellään laajasti. Mielenkiintoinen fakta on, että Puola vastaa lähes 20 prosentista maailman yrttien ja mausteiden tuotannosta.
Yrttien ja mausteiden esiintymismuodot
Yleisimmin käytettyjä ovat luonnollisesti kuivatut yrtit. Tämä liittyy tämän muodon etuihin. Ensinnäkin se helpottaa huomattavasti varastointia ja kuljetusta. Lisäksi pienikin määrä kulhossa tai haudukkeessa on tässä muodossa hyvin havaittavissa. Kuivausprosessi itsessään on myös melko yksinkertainen ja tehokas. Ruohovartiset kasvit menettävät lähes 90 prosenttia vedestään. Näin ne eivät mätäne ja ovat vastustuskykyisempiä sienien tai mikro-organismien infektioille. Teollisuudessa niitä voidaan lisäksi kiinnittää radioaktiivisten aineiden avulla. Tämä koskee erityisesti mausteita. Tätä menetelmää kutsutaan säteilykiinnitykseksi. Kuulostaa vaaralliselta? Tietenkään ei ole mitään pelättävää. Kuivatut yrtit ja mausteet altistetaan valolle, esimerkiksi kobaltti-isotoopille. Tällaisen käsittelyn jälkeen säilyvyys pitenee huomattavasti, ja samalla poistetaan mikro-organismeja, jotka voivat nopeuttaa tuotteen pilaantumista.
Sitten meillä on tuoreet yrtit. Suurin osa niistä vaikuttaa kehoon terveellisimmin. Haittapuolena on niiden säilyvyys, sillä ne eivät sovellu pitkäaikaiseen varastointiin. Vastaus tähän on niiden pakastaminen. Tämä on edullinen säilytysmuoto, koska siinä ne menettävät lähes kaikki hyvää tekevät ominaisuutensa. Jotkut, kuten tilli tai persilja, ovat tällöin myös helpommin käytettävissä.
Voimme myös erottaa kaikki yrtit säilöttynä, suolattuna tai öljyssä. Tämä on pitkäaikaissäilytyksen muoto, joka mahdollistaa pidemmän varastoinnin. Tässä suhteessa ne menettävät huomattavasti vähemmän ominaisuuksiaan kuin kuivatettaessa. Voimme erottaa infuusion ja uutteet. Ensimmäisessä muodossa murskatut yrtit kaadetaan öljyllä tai oliiviöljyllä ja annetaan levätä 14 päivää. Tämän jälkeen saamme aromatisoidun nesteen, jota voimme käyttää mausteena tai esimerkiksi hierontaan. Samoin on uutteiden kanssa, mutta liuotin on väkevä etyylialkoholi.
Minkä tyyppisiä yrttejä minun tulisi käyttää?
Vastaus tähän kysymykseen ei ole yksinkertainen. Kaikki riippuu siitä, mitä odotamme käytetyiltä yrteiltä ja mausteilta. Helpointa on järjestää ne käytettävän muodon mukaan. Erotellaan ruoan maustamiseen käytettävät yrtit, jotka sisältävät eniten ravintoaineita ja sopivat erilaisiin vaivoihin.
Yrtit ruokien maustamiseen – missä muodossa?
Tuoreet yrtit ovat paljon aromaattisempia kuin kuivatut, joten niitä kannattaa pitää keittiössä, mutta kaikki riippuu säilytyksestä. Esimerkiksi kaupan ostettu ruukullinen tiettyä tuoretta yrttiä ei ole aromaattisempi kuin sen oikein kuivattu vastine. Tietenkin tuoreet yrtit sisältävät monia muita terveellisiä aineita, mutta tämä voi muuttua, kun ne lisätään lämpimiin ruokiin. Tuoreiden yrttien ja mausteiden ravintoaineiden menetys korkeissa lämpötiloissa on todella suuri. Jos päätämme käyttää niitä, kannattaa lisätä ne aivan kypsennyksen lopussa tai juuri ennen tarjoilua. Tämä koskee esimerkiksi persiljaa, tilliä, basilikaa tai suosittua oreganoa. Menetyksiä tapahtuu silti, mutta ei yhtä paljon kuin esimerkiksi keitossa. Siksi kuivatut tai pakastetut yrtit ovat keittiössä paljon yleisempiä kuin tuoreet. On tiedossa, että kaikki riippuu mieltymyksistä, ja varmasti on niitä, jotka välttävät kuivattua, joka näyttää kuivalta kuin rutto. On syytä mainita, että kuivatut ovat paljon tiivistetympiä. Siksi tuoreisiin mausteisiin ja yrtteihin verrattuna niitä tulisi lisätä noin puolet vähemmän. Tuontiyrttien kohdalla tilanne muuttuu dramaattisesti. Silloin tämä dilemma käytännössä katoaa. Kaukaisten maiden mausteissa olemme riippuvaisia kuivatuista, koska tuoreet mausteet eivät kestäisi niin pitkää matkaa.
Missä muodossa yrtit ovat terveellisimpiä?
Tässä tapauksessa vastaus on selvä. Tuoreet yrtit vaikuttavat kehoomme parhaiten. Ne sisältävät paljon eteerisiä öljyjä, lisäksi ne ovat rikkaita flavonoideja, beetakaroteenia, B-vitamiineja, C-vitamiinia ja mineraaleja. Ne rikastuttavat ruokien makua ja tuoksua, säätelevät ruoansulatusjärjestelmän toimintaa, tukevat aineenvaihduntaa ja helpottavat ruoansulatusta. Yrteissä olevilla antioksidanteilla on tulehdusta ja allergioita ehkäiseviä ominaisuuksia. Niillä on myös säilyttävä vaikutus. Siksi niitä lisätään mielellään suolakurkkuihin, kaaliin, mutta myös marinoituihin sieniinkin. Myös tuoreet yrtit ovat mielenkiintoinen keittiön koriste. Voit kasvattaa yrttejä helposti itse. Tarvitset vain siemeniä ja pienen ruukun. Voit myös ostaa valmiita yrttejä, joista huolehdit myöhemmin.
Yrtit erilaisia vaivoja vastaan
Monien terveellisten aineiden ansiosta niitä käytetään myös lääketieteessä. Haudukkeina tai höyryhengityksinä tuoreet ja kuivatut yrtit toimivat parhaiten. Kuka meistä ei ole koskaan juonut hauduketta kuivatuista mintusta, kamomillasta tai salviasta? Ne voivat myös olla mielenkiintoinen korvike ilmanraikastimille tai niitä käytetään aromaterapiassa. Vain muutama tippa eteeristä öljyä tai yrttiuutetta riittää täyttämään kotisi monilla miellyttävillä tuoksuilla.
Öljyllä tai alkoholilla rikastetut yrtit käytetään hierontalotiona kipeille kohdille. Ne voivat myös lievittää lihasten ja nivelten tulehduksia. Ne rauhoittavat, rentouttavat ja auttavat rentoutumaan nopeammin. Tietyssä mielessä ne voivat myös vaikuttaa myönteisesti palauttavaan uneen ja auttaa nukahtamisessa.
Vasta-aiheet yrttien käytölle
Yrtit ja mausteet pieninä annoksina ovat suhteellisen turvallisia. On kuitenkin olemassa erilaisia kehon tiloja ja sairauksia, jolloin niitä ei ole hyvä käyttää liikaa. Munuais- ja maksasairauksista kärsivien tulee olla varovaisia. Liiallinen yrttien ja mausteiden käyttö ravinnossa rasittaa näitä elimiä merkittävästi. Tämä johtuu siitä, että ne osallistuvat pääasiassa yrteissä olevien aineiden aineenvaihduntaan.
Yrttiuutteisiin perustuvat valmisteet ja jotkut lääkkeet voivat aiheuttaa sivuvaikutuksia yhtä paljon kuin puoliksi synteettiset tai synteettiset lääkkeet. Lue siksi käyttöohje huolellisesti tai kysy lääkäriltäsi ennen käyttöä. Sama koskee allergikkoja ja raskaana olevia. Erityisesti naisten tulisi valita ne hyvin huolellisesti. Lisäksi yrteissä olevat aineet voivat esimerkiksi olla vuorovaikutuksessa immuunivastetta hillitsevien, diabeteslääkkeiden tai verenohennuslääkkeiden kanssa. Jos käytät lääkkeitä säännöllisesti, keskustele asiasta myös lääkärisi kanssa.
Yhteenveto
Yrtit ja mausteet ovat äiti luonnon aarre. On hämmästyttävää, kuinka monia hyvää tekeviä ominaisuuksia ne voivat sisältää. Niitä käytetään keittiössä, lääketieteessä, aromaterapiassa, mutta myös parfyymeissa ja kosmetiikassa. Muistetaan, että kaikkialla, missä vaikuttavia aineita on, on myös yliannostuksen aiheuttamien komplikaatioiden vaara. Valitaan yrtit siis harkiten. Olkoot ne ravinnon lisäys, eivät ihmeaine, joka parantaa kaikki sairaudet.
