Raakakaakaopavut

Kakaopavut ovat siemeniä, jotka tulevat varsinaisesta kaakaopuusta. Tämä kasvi kuuluu jäykkään heimoon. Se kasvaa villinä Keski-Amerikan alueilla ja joillakin Etelä-Amerikan alueilla, mutta sitä viljellään myös Afrikassa ja Aasiassa. Suurin kaakaopapujen tuotanto tapahtuu Afrikassa, erityisesti Guineanlahdella. Kaakaojuoma on näillä alueilla hyvin suosittu, ja sitä ovat Amerikan alkuperäiskansat jo käyttäneet. Tämän kasvin hedelmä muistuttaa rugby-palloa, ja siinä on lihaa sekä 20–60 siementä. Sadonkorjuun aikana kaakaopavut varastoidaan kasoihin, jotka peitetään ja jätetään noin viideksi päiväksi. Näiden muutaman päivän aikana ne käyvät läpi ensimmäisen käymisprosessin. Seuraavassa vaiheessa hedelmästä poistetaan siemen, se käy läpi jälkikäymisen ja kuivataan sitten. Näin valmistettu vilja on syömävalmista ja arvokkaimmillaan tässä muodossa.
Kakaopavut superruokina:

Kakaopavut kuuluvat superruokiin. Tämä tarkoittaa, että ne ovat elintarvikkeita, jotka ovat rikkaita monille terveyttä edistäville ravintoaineille, joilla on todistetusti myönteinen vaikutus ihmisen terveyteen. Ne sisältävät paljon flavonoideja, pääasiassa katekineja ja epikatekineja. Flavonoidit toimivat yhdessä C-vitamiinin kanssa vapaaradikaalien poistamiseksi kehosta ja tukevat näin immuunijärjestelmää, voivat hidastaa ikääntymistä ja edistää kehon palautumista. Sisältämät mineraalit ovat magnesium, rauta, seleeni, sinkki, kalium, kromi ja mangaani. Magnesium on luetelluista mineraaleista runsas. Raakakaakao sisältää yhden korkeimmista magnesiummääristä 100 g:ssa tuotetta. Magnesium on välttämätön mineraali kehon ja energiavaihdunnan sujuvalle toiminnalle. Se vaikuttaa lihasten sujuvaan toimintaan, sillä se vastaa niiden supistuksista. Se toimii välittäjäaineena ja osallistuu proteiinisynteesiin. Lisäksi se vaikuttaa myönteisesti keskittymiseen, rauhoittaa ja voi parantaa unen laatua. Se auttaa myös stressinhallinnassa. Sinkki ja seleeni toimivat antioksidantteina, vaikuttavat myönteisesti ihon, hiusten ja kynsien kuntoon. Lisäksi ne tukevat immuunijärjestelmää. Kalium vaikuttaa myönteisesti hermostoon, verenkierto- ja lihasjärjestelmään. Yhdessä magnesiumin kanssa se voi vähentää kouristusten esiintymistä ja edistää lihasten normaalia toimintaa.

Kaakao sisältää myös kofeiinia ja teobromiinia, jotka stimuloivat ja virkistävät kehoa. Tämä voi vaikuttaa myönteisesti keskittymiseen ja ajatteluprosesseihin. Näiden ominaisuuksien ansiosta se voi olla kahvin korvike ruokavaliossa. Fenyylietyyliamiini (PEA), jota on myös raakakaakaossa, vaikuttaa endorfiinien vapautumiseen, jotka parantavat mielialaamme. Tästä syystä kaakaotuotteiden nauttimisen jälkeen mieliala paranee.

Mikä on raakakaakaon ja käsitellyn kaakaon ero?

Raakakaakao jauheena tai papuina on tuote, jota ei ole kypsennetty. Tämän ansiosta se sisältää kaikki hyödylliset aineet, jotka siinä ovat. Paahdetut pavut ja muut teknologiset prosessit, joissa on käytetty korkeita lämpötiloja, menettävät ominaisuutensa. Vitamiinit ja mineraalit tuhoutuvat ja ne menettävät antioksidanttiset ominaisuutensa. Kannattaa kiinnittää huomiota tuotteen koostumukseen, sillä perinteinen kaakaojauhe, jota kaupan hyllyillä on, ei ole raakaversio. Pakkauksessa tulee lukea, että kyseessä on raakakaakao tai sana RAW tarkoittamassa raakatuotetta. Kaakao, joka sisältyy suklaaseen rasvojen ja suuren sokerimäärän kanssa, ei vaikuta myönteisesti terveyteemme. Jos valitsemme suklaata, on parasta valita sellainen, jossa on korkein kaakaopitoisuus eikä lainkaan sokeria.

Raakakaakaolla on ominainen katkera maku, ja jos se häiritsee meitä, kannattaa makeuttaa sitä makeilla hedelmillä, kasvimaitolla tai lisätä erytritolia tai ksylitolia, jotka tuovat makeutta. Pavut voivat olla erillinen välipala ja jauheena ne sopivat kakkujen, puuron päälle, ainesosaksi cocktaileihin tai muihin jälkiruokiin.