• Goede eetgewoonten – wat te eten?
• Gezonde eetgewoonten – hoe te eten?
• Beweging is leuk, beweging is leuk!
• Kun je midden op de dag uitrusten?
• Probeer de schoonheid van wat je omringt te waarderen

Het Iberisch Schiereiland wordt elk jaar bezocht door tientallen miljoenen toeristen, aangetrokken door het prachtige landschap, de warme temperaturen, de cultuur en de keuken van de Portugezen en Spanjaarden. Het genoemde zuidwestelijke deel van Europa omvat ook Brits Gibraltar en het mekka van skiërs, Andorra, maar dit artikel richt zich vooral op Spanje en Portugal en met name op de routine van hun bewoners, waardoor zij lang en gezond kunnen genieten van het leven. Volgens Eurostat-gegevens uit 2019 is de gemiddelde levensverwachting van een Portugees 4 jaar langer dan die van de gemiddelde Kowalski, terwijl die van een Spanjaard zelfs 10 jaar langer is (Portugees – 71, Spanjaard – 77, Pool – 67). Deze statistieken bestaan uit vele verschillende factoren die hier niet allemaal kunnen worden opgesomd, maar beide landen, hoewel ze ook binnen hun grenzen zeer verschillend zijn, hebben veel gemeen, waaronder gezonde gewoonten, zowel qua voeding als levensstijl.

Goede eetgewoonten – wat te eten?

De keuken van het Iberisch Schiereiland is uiterst gevarieerd, maar als we de meest kenmerkende ingrediënten zouden moeten opsommen, zijn dat: peulvruchten, verse vis en zeevruchten, vlees, tarwebrood, rijst, olijven, amandelen, verse lokale groenten, citrusvruchten en wijn. Het meest heilzame element van de keuken van de zuidelijke landen zijn ongetwijfeld de olijven en de olie die daarvan wordt gemaakt. Spanjaarden en Portugezen gebruiken het om salades te kruiden en om te bakken. We hebben vetten nodig om goed te functioneren. Het consumeren van olijfolie, rijk aan antioxidanten en onverzadigde vetzuren, vermindert het risico op welvaartsziekten, terwijl overmatige consumptie van dierlijke vetten dit risico verhoogt.

Gezonde eetgewoonten – hoe te eten?

Bovendien verbindt de bewoners van het schiereiland de traditie om samen te lunchen en te dineren en daar vaak uren aan te besteden. Het is al lang bekend dat gehaast eten kan bijdragen aan gewichtstoename en het ontstaan van hart- en vaatziekten, en bovendien het risico op diabetes en beroertes verhoogt. Samen aan tafel zitten, of het nu met vrienden of familie is, heeft ook een positieve invloed op onze geestelijke gezondheid en versterkt de band met onze dierbaren. Zo'n diner, hoewel overvloedig en laat op de avond genuttigd, heeft voor de gezondheid (althans mentaal) meer voordelen dan nadelen.

Beweging is leuk, beweging is leuk!

De bewoners van het Iberisch Schiereiland genieten van lichamelijke activiteit en zien het meer als vermaak dan als een vervelende verplichting. Sport begeleidt Spanjaarden en Portugezen vanaf jonge leeftijd – voetbal na school, beachvolleybal spelen of gewoon lange, rustige wandelingen maken behoren tot het leven van een typische bewoner van het schiereiland. Een man die in de hectiek van het dagelijks leven tijd vindt voor beweging die hem plezier brengt, is iemand die zowel lichamelijke als geestelijke gezondheid belangrijk vindt. Dagelijkse, matige lichamelijke activiteit beïnvloedt het beter kunnen beheersen van emoties, een betere werking van het hele zenuwstelsel en verbetert het welzijn. Als het al niet voor het lichaam is, is het op zijn minst voor de geest de moeite waard om de vreugde van beweging in jezelf te vinden.

Kun je midden op de dag uitrusten?

Wie ook maar een paar dagen op het schiereiland heeft doorgebracht, weet dat er tussen 13:00 en 16:00 uur niet veel gebeurt. Vanwege het hete klimaat daar is de tijd dat de zon hoog aan de hemel staat de beste tijd voor een pauze. Dan sluiten kantoren en banken, winkeliers sluiten hun winkels en iedereen gaat aan een rustig diner. Er bestaat een cliché dat Spanjaarden altijd een siësta houden voor een dutje. Dit is niet helemaal waar. Die twee uur per dag dienen voor regeneratie, ademhalen en het gesprek met dierbaren. Als het dan wat koeler wordt, gaat men met veel betere zin weer aan het werk. Wat kan ons dit leren? Dat het de moeite waard is om overdag een moment van ontspanning te vinden. Een moment om de maaltijd zorgvuldig te nuttigen en te verteren en even aan de werkdruk te ontsnappen.

Probeer de schoonheid van wat je omringt te waarderen

Het Iberisch Schiereiland is een mekka voor toeristen, want op elke hoek kunnen we een ander adembenemend uitzicht tegenkomen. We zijn betoverd door zee, bergen, vegetatie en architectuur. Niet minder verrukt zijn de lokale bewoners. Zich omringen met wat ons vreugde brengt, is juist in moeilijke levensmomenten enorm belangrijk. En het hoeven geen kliffen aan de Algarve of een zonsondergang in Andalusië te zijn. Laten we zoeken naar wat voor onze nabije zintuigen aangenaam is. Of het nu een kleine appelboom is, een muurschildering die een grijs gebouw siert, of een vijver in een park. En de Gozar!