CONTEÚDO
As vitaminas foram descobertas pelo nosso compatriota Kazimierz Funk. Entre a sua variedade, encontramos as solúveis em água e em gordura. Hoje, vamos concentrar-nos nas vitaminas solúveis em gordura. Por que são tão importantes para a nossa saúde? É possível tomar uma overdose delas e onde podemos encontrá-las? Tentaremos responder a estas e outras perguntas.
A primeira vitamina foi descoberta no início do século XX pelo bioquímico polaco Kazimierz Funk. O ingrediente a que ele deu este nome foi extraído do farelo de arroz, e era a tiamina ou vitamina B1. Um ano após esta descoberta, Funk combinou as palavras latinas vita, que significa vida, e amina, que significa uma ligação química que contém um grupo amino, e assim surgiu a palavra conhecida vitamina. As vitaminas são compostos orgânicos de baixo peso molecular cuja presença no corpo em pequenas quantidades é necessária para o correto funcionamento de muitos processos metabólicos. Para muitos organismos, incluindo animais e humanos, estes compostos são exógenos e devem ser fornecidos ou suplementados através da alimentação. A classificação básica das vitaminas é feita com base na sua solubilidade. Existem hidrossolúveis e lipossolúveis. Isto é importante para a sua correta absorção.
Vitaminas lipossolúveis
Só podemos distinguir quatro vitaminas lipossolúveis. Estas são: vitamina A, D, E e K. Para a sua correta assimilação com os alimentos, é necessária a presença de gordura, na qual são solúveis. Ao contrário das vitaminas hidrossolúveis, são muito mais estáveis. Isto significa que as suas perdas durante o tratamento térmico dos alimentos são negligenciáveis em comparação com estas últimas. Um bom exemplo é a vitamina C, que, por exemplo, se degrada durante a cozedura. Além disso, é graças a esta propriedade que é muito mais fácil de as sobredosar. No entanto, deve lembrar-se que tal condição é praticamente impossível de alcançar apenas com alimentos. Na maioria das vezes, ocorre com o uso excessivo de todos os tipos de suplementos destas vitaminas. O seu excesso, ao contrário das vitaminas hidrossolúveis, não pode ser regularmente excretado pela urina e é armazenado no corpo. Portanto, tenha cuidado ao suplementá-las.
Vitamina A - Propriedades e Ocorrência
Vitamina A é um termo que se refere a várias substâncias químicas pertencentes ao grupo dos carotenoides – incluindo o retinol e seus derivados e o beta-caroteno. O retinol é considerado a substância mais importante – por isso, os nomes Vitamina A e Retinol são por vezes usados como sinónimos. A vitamina A desempenha muitos papéis-chave no nosso corpo. Influencia o processo visual, é responsável pelo estado do cabelo, pele e unhas. Além disso, fortalece o sistema imunitário, influencia a velocidade da cicatrização e regula o crescimento do tecido epitelial e de outras células do corpo. Também aumenta a capacidade de regeneração das células. Além disso, possui propriedades anticancerígenas – reduz o risco ou retarda o desenvolvimento do cancro do cólon, mama, pulmão e próstata.
Fontes valiosas de vitamina A são manteiga, ovos, leite e outros produtos lácteos, alguns peixes gordos, fígado e vísceras animais, batata-doce, couve, agrião, espinafre, abóbora e própolis. Carotenoides importantes para a saúde, incluindo o beta-caroteno, estão presentes em vegetais como espinafre, cenouras, tomates, pimentos e alface, bem como em frutas como cerejas, alperces, pêssegos e ameixas.
Efeitos da hipo e hipervitaminose da vitamina A
Estão particularmente em risco de deficiência de vitamina A os idosos, trabalhadores de computador, grávidas, alcoólicos e fumadores. Podem temer a cegueira noturna, o ressecamento da conjuntiva e a diarreia. Além disso, a imunidade, bem como o estado da pele, cabelo e unhas, são reduzidos.
No entanto, na hipervitaminose podem ocorrer hiperatividade e irritabilidade. Tal como dores musculares, de cabeça e nas articulações. Pode também haver fotofobia, queda de cabelo, bem como uma deterioração da função do fígado ou do baço.
Vitamina D - Propriedades e Ocorrência
Vitamina D é frequentemente associada à prevenção do raquitismo e da osteoporose. Poucas pessoas sabem que também pode prevenir o desenvolvimento de depressão e diabetes. A vitamina D é classificada como uma vitamina, mas muitos cientistas acreditam que atua mais como uma hormona. Atualmente sabe-se que a vitamina D é tão importante para o corpo que, sem a quantidade adequada, dificilmente se pode falar em saúde plena e boa forma física. Está envolvida nos processos de absorção de cálcio e fósforo, participa também no metabolismo eficiente e regula o funcionamento dos neurónios. Regula o sono, sendo responsável pela sua duração e pelo sistema dia-noite. Pode aumentar significativamente o número de espermatozoides. Influencia também a função muscular, a imunidade e a produção de glóbulos vermelhos.
Normalmente associamo-la ao sol. E com razão, pois é de certa forma a sua principal fonte. Com a ajuda da radiação solar, o nosso corpo sintetiza a vitamina D. Por isso, a sua suplementação no outono e inverno é tão importante. Podemos encontrá-la naturalmente em peixes gordos, ovos e produtos lácteos.
Efeitos da hipo- e hipervitaminose da vitamina D
A deficiência de vitamina D no organismo pode causar dores ósseas e musculares. Além disso, a sua resistência a danos mecânicos diminui. Pode também ocorrer diarreia, falta de apetite, hipertensão e fadiga rápida.
Por outro lado, numa situação contrária, ou seja, hipervitaminose, pode ser acompanhada por falta de apetite, dores de cabeça e dores abdominais. Além disso, podem ocorrer náuseas, sudorese excessiva e aumento da sede.
Vitamina E - Propriedades e Ocorrência
Vitamina E não é chamada à toa de vitamina da juventude. A vitamina E é o termo coletivo para um grupo de compostos lipossolúveis com propriedades antioxidantes características. Atrasa o processo de envelhecimento da pele, cuida dela, hidrata, regenera e lubrifica, melhorando visivelmente o seu estado – por isso está presente em muitos cosméticos para cuidados faciais, especialmente aqueles com propriedades anti-rugas. É um antioxidante poderoso e também regula a função imunitária do corpo. Previne a arteriosclerose ao decompor o colesterol "mau" (LDL) e ao mesmo tempo aumentar o colesterol "bom" (HDL). A vitamina E pode ajudar a reduzir o risco de doenças neurodegenerativas como Parkinson ou Alzheimer. Também é importante mencionar que a Vit. E é um componente valioso na alimentação de mulheres grávidas e influencia o desenvolvimento adequado da visão e do sistema nervoso do feto.
Tanto alimentos de origem animal como vegetal são ricos em vitamina E. Os produtos vegetais que se destacam pelo seu elevado teor em vitamina E são sobretudo o azeite, as amêndoas, o óleo de girassol, as avelãs, os rebentos e os germes de cereais. Grandes quantidades de tocoferóis encontram-se também em tomates, brócolos, couve-de-bruxelas, espinafres, pêssegos e groselhas negras. Também o encontramos em peixes gordos, ovos, leite e conservas.
Efeitos da hipo- e hipervitaminose da vitamina E
Os principais sintomas da deficiência de vitamina E incluem sintomas sistémicos como dificuldade de concentração e fadiga. Outros sintomas característicos são deterioração da visão, disfunções musculares, queda de cabelo, imunidade reduzida, anemia e até infertilidade.
A vitamina E é armazenada no tecido adiposo e nas glândulas suprarrenais, e o seu excesso é naturalmente eliminado do corpo durante o processo metabólico. Considera-se excesso de vitamina E a partir de uma dose diária de 1000 mg. Podem ocorrer dores de cabeça, fraqueza corporal, desconforto intestinal e diminuição da força muscular.
Vitamina K - propriedades e ocorrência
A principal função do vitamina K é participar na síntese de protrombina e fatores de coagulação sanguínea e manter o equilíbrio adequado de cálcio no corpo. Existem também relatos que indicam uma ligação entre a deficiência de vitamina K e o risco de cancro ou doenças cardiovasculares e cardíacas. Juntamente com a vitamina D e o cálcio, a vitamina K desempenha um papel importante na manutenção de um bom estado ósseo e previne, por exemplo, a osteoporose.
As fontes mais ricas de vitamina K são os vegetais verdes que contêm muito clorofila, incluindo: brócolos, couve, espinafres, couve-de-bruxelas, alface romana, alface iceberg, rúcula, alface-das-ervas, couve e espargos. Quantidades menores desta vitamina também estão presentes em produtos de origem animal, como: fígado, ovos e produtos lácteos.
Efeitos da hipo- e hipervitaminose, vitamina K
A deficiência de vitamina K em adultos é relativamente rara. Pois uma parte significativa da necessidade diária desta substância é suprida pela flora intestinal. No entanto, uma deficiência crónica de vitamina K pode levar ao desenvolvimento de osteoporose, anemia, calcificação vascular, distúrbios da coagulação sanguínea, bem como icterícia e danos hepáticos.
No caso de hipervitaminose, os glóbulos vermelhos podem ser destruídos, o que leva a anemia. Também podem ocorrer inflamações intestinais e icterícia. Crianças e bebés são particularmente vulneráveis.
Resumo
Vitaminas lipossolúveis são essenciais para o nosso corpo. Regulam tantos processos que é muito importante fornecê-los regularmente. No entanto, ao suplementar, devemos prestar atenção à dosagem. Ao contrário das vitaminas solúveis em água, a sua eliminação do corpo é muito mais difícil. Se considerarmos a sua suplementação, devemos ajustar cuidadosamente a dose às nossas necessidades e, por vezes, consultar um médico.
