CONTEÚDO
Algumas dietas ganham popularidade, enquanto outras caem no esquecimento. No entanto, devemos estar conscientes de que não existem dietas milagrosas. A alimentação deve ser, em primeiro lugar, um estilo de vida, não apenas algo a seguir durante alguns dias ou vários meses. Na maioria das vezes, o objetivo de todas estas dietas é perder peso rapidamente, o que não é tão benéfico para o corpo. Problemas como o efeito ioiô ou a rejeição surpreendentemente rápida de uma dieta prescrita são comuns. Neste artigo, vamos falar sobre uma alimentação adaptada ao nosso ADN. Será realmente tão eficaz?
O que é a dieta genética?
A questão é que uma alimentação saudável pode significar algo diferente para cada um de nós. Porque cada pessoa é única. Alguns digerem melhor as proteínas, outros as gorduras e outros ainda os hidratos de carbono. Acontece que a alimentação que é mais benéfica para o nosso corpo está codificada no nosso código genético, ou seja, no popular ADN. A dieta genética e o próprio campo da nutrigenómica baseiam-se em ajustar a alimentação ótima com base no código genético de cada pessoa. Não é por acaso que recebeu o nome de dieta personalizada. Trata-se de eliminar do plano alimentar os produtos que têm um efeito negativo no corpo, mas também possivelmente aumentar aqueles que são melhor tolerados. Deve-se também ter em mente que este é um campo relativamente novo da dietética. A investigação e o desenvolvimento estão em curso. Também é um erro associar a dieta genética apenas à perda de peso. O objetivo deste empreendimento é não só reduzir o peso corporal, mas também proporcionar conforto alimentar a pacientes com várias queixas.
Objeto e âmbito da investigação em nutrigenómica
A nutrigenómica é o estudo da interação entre o genoma e a alimentação. Esta ciência inclui a nutrigenómica e a nutrigenética, que têm abordagens diferentes para estudar estas relações. No primeiro caso, é crucial determinar o impacto de um determinado tipo de alimento na expressão genética e como isso afeta a homeostase do corpo e o seu estado. A nutrigenética, por outro lado, dedica-se à identificação de genes que influenciam o risco de doenças relacionadas com a alimentação, como diabetes, obesidade ou doenças cardiovasculares. Foi demonstrado que cada pessoa tem uma suscetibilidade diferente a este tipo de doenças. Um bom exemplo é o tabagismo e a sua relação com o cancro do pulmão. Os principais fatores são, naturalmente, o número de cigarros fumados e o tempo. No entanto, cada pessoa é suscetível em diferentes graus ao aparecimento desta doença. A nutrigenética é o estudo dessas relações.
Diferenças no genoma humano
A diversidade dos fenótipos numa população é determinada pela presença de alelos, ou seja, versões alternativas do mesmo gene. Esta é uma das razões pelas quais as pessoas reagem de forma diferente à influência do ambiente, do estilo de vida ou do tipo de alimentação. Pode ser descrito brevemente como uma mutação de nucleótido único. O genoma humano não é perfeito. Diferenças como a cor do cabelo, dos olhos ou da pele são visíveis à primeira vista. No entanto, não podemos verificar da mesma forma como uma pessoa reage, por exemplo, a certos aminoácidos ou quão suscetível é à diabetes. Por esta razão, foi um evento tão importante começar a investigar o ADN humano. Devido à presença de numerosos polimorfismos genéticos que influenciam o desenvolvimento de doenças relacionadas com a alimentação, o desenvolvimento de uma alimentação individual baseada em predisposições genéticas e eficaz no tratamento ou prevenção destas doenças é uma tarefa extremamente difícil.
Como pode a nutrigenómica ajudar a prevenir doenças?
Atualmente, quase 180 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de diabetes. Estima-se que este número possa aumentar para quase 300 milhões até ao final de 2025. Ainda não existe um método eficaz de deteção precoce. No entanto, há luz ao fundo do túnel. Os fatores ambientais desempenham um papel importante na manifestação da diabetes, que se sobrepõem à predisposição genética. Entre estes fatores estão a alimentação e a atividade física, mas também a predisposição genética. Foi demonstrado que a presença de certos genes pode aumentar o risco desta doença. Mais especificamente, o gene TCF7L2, mas também rs12255372 e rs7903146. Após extensa investigação, cientistas do Estudo Finlandês de Prevenção da Diabetes encontraram uma ligação entre a presença deste gene e um risco aumentado da doença. É importante notar que o risco aumenta, mas apenas se não forem tomadas medidas preventivas.
Investigação em pessoas do grupo de risco
O estudo envolveu 522 pessoas com excesso de peso e tolerância à glicose reduzida. Estas pessoas foram aleatoriamente atribuídas ao grupo de intervenção ou ao grupo de controlo. No primeiro grupo, foi dada grande importância às medidas preventivas. Os pacientes receberam recomendações alimentares detalhadas e foram regularmente consultados por médicos e nutricionistas. A sua alimentação baseava-se na limitação de açúcares simples, gorduras saturadas e no aumento da quantidade de fibras na dieta diária. Além disso, praticavam atividade física moderada e regular. O grupo de controlo recebeu recomendações gerais sobre os benefícios da perda de peso e do aumento da atividade física. A duração média do estudo foi de 3,9 anos. Após este período, todos os pacientes foram examinados minuciosamente, incluindo alterações no material genético. Foi demonstrado que, apesar dos genes que podem aumentar o risco de diabetes, as mudanças no estilo de vida e a introdução de uma alimentação adequada permitiram evitar esta doença. As conclusões são evidentes. As predisposições genéticas podem manifestar-se, mas apenas se estiverem associadas às condições certas. Um estilo de vida sedentário e a falta de conhecimento adequado na área da alimentação são um caminho fácil para desenvolver doenças potenciais.
Existe um gene da obesidade?
A questão é um pouco mais complexa. De facto, existem genes que potencialmente indicam um risco aumentado de obesidade. Aqui é semelhante aos genes que podem determinar a diabetes. Genes como FTO, FABP ou FABP2 podem contribuir para a obesidade através da sua ação. Falamos, entre outras coisas, de maior suscetibilidade à obesidade, maior armazenamento de gordura e metabolismo mais lento. Isto não significa que pessoas com um desses genes não possam desfrutar de saúde e de uma figura esbelta. Atribuir tudo aos genes faz pouco sentido. Isto porque o genoma representa apenas 10% e os restantes 90% são o nosso estilo de vida, alimentação, atividade física, número de situações de stress, duração do sono e muito mais. Portanto, cada pessoa influencia se proporciona ao corpo condições para que as suas predisposições genéticas se manifestem.
O futuro da nutrigenómica
No futuro, será possível utilizar informações sobre a interação entre nutrientes e genes para avaliar individualmente os riscos ou benefícios do consumo de certos produtos ou de um determinado padrão alimentar. Atualmente, a investigação genómica é muito cara e ainda demorará muito até que seja aplicada em larga escala. No entanto, tem um grande futuro, especialmente na prevenção de doenças da civilização ou do cancro, mas não só. Também a predisposição de certas pessoas, por exemplo, para um determinado desporto ou profissão, será possível, segundo os cientistas. Questões éticas relacionadas com o desenvolvimento da investigação em nutrigenómica e nutrigenética também merecem consideração. Trata-se de como as informações sobre variações genéticas individuais são obtidas e armazenadas. Isto implica um potencial risco de abuso, apenas devido ao código genético individual.
Resumo
É inegável que toda a humanidade aspira ao desenvolvimento. A nutrigenómica é, sem dúvida, o futuro da dietética convencional. Usada corretamente, certamente nos permitirá, como civilização, alcançar um novo e mais elevado nível. Quem sabe, talvez o aparecimento de doenças relacionadas com a alimentação seja fortemente reduzido ou mesmo eliminado. Os nutricionistas serão capazes de criar planos alimentares precisos, adaptados ao genoma individual dos pacientes. A investigação ainda está em curso e aguardamos ansiosamente novos relatórios.
