• Porque é que os copos de cartão não são amigos do ambiente?
• Sacos plásticos descartáveis, sacos de transporte, papel de alumínio e película aderente – um fardo para o ambiente
• Panos encerados, copos térmicos e sacos reutilizáveis como alternativa a copos de papel descartáveis, copos de plástico e película.

Os problemas ambientais têm sido abordados regularmente há décadas. Debates sobre ecologia, fotos perturbadoras de praias e oceanos poluídos com montanhas de plástico causam uma impressão deprimente, e ainda assim continuamos a recorrer facilmente a produtos embalados em plástico. As atividades humanas e os seus impactos no ambiente tornaram-se maiores do que nunca no último meio século. As embalagens omnipresentes de plástico, película e esferovite são hoje indispensáveis nas prateleiras das lojas. Bebemos água e sumos em garrafas de plástico e café para levar em copos de plástico. Pão, fruta, legumes, arroz, massa e papas são embalados em sacos de plástico. E embora cada vez mais portugueses afirmem que separam o lixo regularmente e de forma rigorosa, e a separação do lixo seja legalmente obrigatória, com multas em caso de incumprimento, ainda assim toneladas de resíduos plásticos acabam todos os anos em aterros. Segundo dados do Eurostat, o cidadão europeu médio produz cerca de 35 kg de lixo plástico por ano.

Porque é que os copos de cartão não são amigos do ambiente?

O café para levar em copo descartável é muito conveniente de pedir – um copo destes é leve, não precisa de ser lavado, pode ser rapidamente descartado num contentor de papel e ficamos com a consciência tranquila. Infelizmente, apenas 0,25% dos copos de papel para café são reciclados. O resto acaba em aterros. A sustentabilidade dos copos descartáveis de cartão é enganadora. Nem toda a gente sabe, mas estes copos "de cartão" não são feitos apenas de celulose biodegradável. São impregnados com plástico para não absorverem água. Na verdade, não é fácil reciclá-los depois. Só existe um local no Reino Unido que pode reciclar este tipo de copos.

Sacos plásticos descartáveis, sacos de transporte, papel de alumínio e película aderente – um fardo para o ambiente

Hoje em dia, fazer compras num supermercado médio sem usar plástico é quase um milagre. Queijo, fiambre, carne, tomates, pepinos, brócolos, pão, iogurte, leite, frutos secos, cereais, doces são embalados em plástico; fruta, legumes e pão? Muitas vezes pegamos neles instintivamente, sem pensar, porque é o mais conveniente para nós. Infelizmente, a "vida útil" de um uso único destes produtos é em média 20 minutos – depois de trazermos as compras para casa e as desempacotarmos, vão para o lixo e depois para o aterro, onde se decompõem durante várias dezenas de anos, contaminando o solo e as águas subterrâneas com microplásticos. O mesmo acontece com a película aderente de plástico, que deitamos fora após um único uso. O papel de alumínio também é muito popular, por vezes usamos várias vezes por dia – é fácil de rasgar, enrolar sanduíches, cobrir uma tigela ou panela com comida, depois enrolar e deitar fora. Se ficar num aterro, infelizmente demora várias dezenas a cem anos a decompor-se.

Papel de cera, termo copos e sacos reutilizáveis como alternativa a papel descartável, copos de plástico e película

Reduzir a produção de lixo plástico no nosso próprio ambiente é uma das formas mais simples de influenciar a proteção ambiental e a nossa saúde – quanto menos poluída estiver a natureza à nossa volta, melhor para nós e para os nossos filhos, como é sabido. Embora à primeira vista possa parecer impossível trabalhar confortavelmente na cozinha sem película aderente de plástico ou alumínio e fazer compras sem sacos plásticos descartáveis, as soluções são na verdade bastante simples e ao mesmo tempo muito práticas. Aqui estão elas:

• Wax Wrap - é um produto Zero Waste, uma embalagem alimentar ecológica feita de um pedaço de algodão embebido em cera de abelha natural. Tem propriedades antibacterianas e é reutilizável, podendo ser lavado em água corrente. As películas de cera são excelentes para embalar e conservar alimentos, por exemplo: barras de chocolate, legumes e frutas, sanduíches, pão, bolos, frutos secos, carne e queijo. Pode enrolá-las em tigelas, panelas e frascos com alimentos guardados no frigorífico. Também podem ser usadas como base para enrolar. As embalagens de cera não devem ser usadas em contacto direto com carne crua e peixe cru, mas pode colocar a carne ou o peixe numa tigela e depois cobrir a tigela. As embalagens de cera são biodegradáveis - degradam-se e não libertam substâncias prejudiciais ao nosso planeta,
• Copo térmico - a produção de novos copos descartáveis, que usamos em estações de serviço durante o trabalho ou na cidade, requer o abate de cerca de 20 milhões de árvores por ano. A solução mais ecológica é, portanto, o uso diário de um garrafa térmica ou de um copo térmico. Estes últimos são práticos, portáteis e cabem na mala ou mochila. Mantêm a temperatura constante da bebida e são especialmente úteis em dias frios e gelados. Para manter a temperatura por mais tempo, podemos aquecê-los brevemente com água a ferver antes de os encher com chá ou café. Assim, o interior aquece-se,
• Sacos e bolsas reutilizáveis - a própria sacola de compras é a base de um estilo de vida ecológico. Quando procuramos conselhos sobre como reduzir a produção de plástico no nosso ambiente imediato, geralmente a primeira recomendação é deixar de usar sacos plásticos descartáveis. Para não nos esquecermos disso, vale a pena tê-los sempre connosco na mala, mochila ou porta-bagagens. Curiosamente, podemos não só colocar as compras num saco de algodão, linho ou cânhamo depois de passar pela caixa, como também em pequenos sacos; por exemplo, podemos embalar pão, frutas e legumes, nozes ou produtos gourmet, como bolinhos ou massa, que em algumas lojas são vendidos a peso.

A aplicação destas poucas e discretas mudanças na vida pode reduzir significativamente a quantidade de lixo que produzimos. Na verdade, não exigem grandes sacrifícios de nós, e após poucos dias habituar-nos-emos a levar o café de casa, a não colocar as compras em sacos plásticos, mas sim nas nossas próprias sacolas, e a não precisar de pensar em comprar um novo rolo de película aderente. Estas mudanças beneficiam não só o nosso planeta, mas também a nossa carteira.