INDHOLD
Markedet samt efterspørgslen efter forskellige erstatninger for hvidt sukker vokser støt. Det er derfor ikke overraskende, at flere og flere nye sødestoffer udvikles, og deres forbrug stiger. Som med næsten alle produkter er pris og kvalitet meget vigtige for køberne. Derfor oplever vi fremkomsten af erstatningsstoffer for selve sødestofferne. Normalt er de meget billigere end originalerne – men er de sundere? I denne artikel vil vi forsøge at sammenligne det originale Xylitol fra Birk med f.eks. det fra Kina. Vi inviterer dig til at læse med.
Hvad præcis er Birk-Xylitol?
Birk-Xylitol, nogle gange også kaldet finsk. Det skyldes, at det oprindeligt blev udvundet fra barken af finske birketræer. Interessant nok begyndte produktionen allerede under Anden Verdenskrig på grund af mangel på traditionelt sukker i dette land. Det er et stof af naturlig oprindelse, og man bør vide, at det ikke kun findes i birkebark. Vi finder det i jordbær, blåbær, hindbær og pærer. Det skal dog bemærkes, at indholdet i disse frugter er meget lavere end i birkebarken. Xylitol tilhører selv familien af sukkeralkoholer, altså polyoler. Disse stoffer kendetegnes ved en ca. 40 % lavere energiværdi – sammenlignet med saccharose, men øger også praktisk talt ikke blodsukkerniveauet. På grund af disse egenskaber egner de sig perfekt som erstatning for hvidt sukker. De anbefales også til diabetikere. Birk-Xylitol fremstilles gennem mange kemiske eller biokemiske processer. Produktionsprocessen består i hydrogenering af xylose, en bestanddel af plantecellevægge, som findes i store mængder i birkebark. Denne proces er relativt dyr og energikrævende, men slutproduktet er af høj kvalitet. Dette skyldes især de strenge standarder, der gælder i Europa og EU. Derfor kontrolleres produktionsprocessen strengt fra start til slut. Ja, det gør det xylitol, der fremstilles på denne måde, relativt dyrt, men vi kan udnytte den høje kvalitet fuldt ud.
Hvad er galt med kinesisk Xylitol?
Som nævnt findes der to metoder til at udvinde Xylitol – kemiske og biokemiske. Den anden metode er betydeligt billigere og kræver langt mindre energi. Den består i brugen af mikroorganismer, især svampe af slægten Candida. De fermenterer både frugt og landbrugsaffald til rent Xylitol. Til dette formål kan man praktisk talt bruge alt fra majs, soyabønneskaller, sukkerrørsbagasse til bananskræller. Teoretisk er det en økologisk proces, da det affald, der anvendes, ellers sandsynligvis ville ende i skraldet. Lad os dog fokusere på Xylitol fra Kina. Birketræer findes praktisk talt ikke her, og derfor indeholder det lokale Xylitol kun meget lidt træmasse. Til fremstilling af dette sødemiddel anvendes den i Kina udbredte majs. Som med soyabønner er det for det meste genetisk modificeret majs, hvis produktion er dominerende i Kina. Derudover er processen, hvorved det lokale Xylitol fremstilles, meget ugunstig for det naturlige miljø. Desuden er det af lavere kvalitet end klassisk Xylitol, der udvindes af birkebark. Selve produktionsprocessen er også tvivlsom, og der findes tilfælde af gær i slutproduktet. Derfor bør personer med svampeinfektioner være særligt forsigtige. Det er også værd at nævne, at produktkvalitetsstandarderne i landet er meget lavere og mindre respekterede end i Europa. Kombinationen af alle disse egenskaber gør kinesisk Xylitol naturligvis meget billigere end Birk.
Xylitol – egenskaber og anvendelse
Xylit er som kemisk forbindelse en fremragende erstatning for hvidt sukker. Et gram Xylit indeholder ca. 2,4 kcal, og et gram saccharose ca. 4 kcal. Også det glykemiske indeks er med en værdi på 8 mange gange lavere sammenlignet med dette sukker. Derfor øger det praktisk talt ikke blodsukkerniveauet. Desuden er mekanismen for dets stofskifte næsten helt uafhængig af insulin, så det fremkalder ikke udsving. Selvom det hovedsageligt bruges som et naturligt sødemiddel, har det mange andre sundhedsfremmende egenskaber. Det kan have en positiv effekt på sundheden i vores mund og tænder. Det genopretter den optimale pH-værdi i spyttet og reducerer dermed belastningen af tænderne fra forskellige syrer, der kan skade dem. Derudover kan det hæmme væksten af mikroorganismer i mundhulen. Det skyldes dets antibakterielle egenskaber, men det er heller ikke så godt for dem som hvidt sukker. Det kan også øge knogletætheden og øge calciumoptagelsen. Dermed reduceres risikoen for osteoporose i fremtiden. Det er også værd at nævne, at Xylitol kan støtte kroppens naturlige immunitet. I modsætning til saccharose reagerer det basisk. Det genopretter kroppens syre-base-balance og hæmmer dermed udviklingen af mange patogene mikroorganismer.
Xylitol – hvilke bivirkninger har brugen?
Interessant nok findes der ingen anbefalet daglig dosis Xylit. Det er et meget sikkert stof, men det betyder ikke, at en overdosis er udelukket. Især i starten af brugen øges sandsynligheden for flere bivirkninger. Disse inkluderer diarré, mavesmerter, kramper eller overdreven gasophobning i tarmen. Disse symptomer forsvinder dog ret hurtigt, og kroppen vænner sig gradvist til den stigende tilførsel af Xylitol. Husk også, at producenten af produkter, hvis polyolindhold overstiger 10 vægtprocent, er forpligtet til at angive oplysninger om den mulige afførende virkning.
Hvilket Xylit skal jeg vælge?
Både Birk-Xylitol og kinesisk Xylitol er faktisk den samme kemiske forbindelse. Hvis vi dog vægter god kvalitet og sikkerhed for, at produktet og dets fremstilling kontrolleres strengt, er det værd at vælge Birk-Xylitol. Derudover har det mange andre sundhedsfremmende egenskaber og er mere miljøvenligt i produktionen. Også renhed er et vigtigt element. Risikoen for, at andre kemikalier er til stede, er meget lav. Dette skyldes selve produktionsprocessen. Naturligvis er prisen på et sådant produkt højere end på dets kinesiske modstykke. Smagen taler også for finsk Xylit. Selvom det er de samme kemiske forbindelser, er den råvare, der anvendes til produktionen, vigtig. Når man beslutter at erstatte hvidt sukker med et sødemiddel, er det bedst blot at vælge et produkt, der udover sin søde smag også tilfører noget andet til vores kost. Det betyder dog ikke, at vi skal fordømme kinesisk Xylitol. I dette tilfælde er der en høj risiko for, at det er af dårlig kvalitet og muligvis indeholder andre stoffer end Xylitol selv.
Sammenfatning
Vi er yderst glade for, at samfundet i stigende grad vælger sødemidler af naturlig oprindelse og erstatter hvidt sukker med disse. Det skal mindes, at vi, også vores krop, gradvist skal vænne os til det, hvis vi vælger en sådan ændring. Derfor er det bedst at starte med små doser Xylit og øge det gradvist over tid. Husk også, at prisen på produktet ikke er alt, og at det nogle gange kan betale sig at betale ekstra for at kunne nyde sødemidlets sundhedsfremmende egenskaber fuldt ud. Det kan ikke kun hjælpe os med at sove bedre, men har også en positiv effekt på vores helbred på lang sigt.
