INHOUD

• Het mediterrane dieet en zijn uitgangspunten
• Mediterraan dieet – meningen en voordelen van het gebruik ervan
• Effecten van het mediterrane dieet

Het mediterrane dieet werd voor het eerst in de jaren 1950 beschreven door Dr. Ancel Keys. Zoals de naam al aangeeft, is het geïnspireerd op de eetgewoonten van de mediterrane gemeenschappen, met name Griekenland en Kreta. Wat is deze eetstijl en hoe kan deze in de praktijk worden toegepast?

Het mediterrane dieet en zijn uitgangspunten

Tegenwoordig wordt het mediterrane dieet beschouwd als een van de meest heilzame voedingswijzen voor het lichaam. Het belangrijkste doel is het beperken van de consumptie van vlees en producten met een hoog gehalte aan verzadigde vetzuren, die al jaren als de belangrijkste oorzaak van de stijging van LDL-cholesterol worden gezien. De traditionele voedingswijze verschilde natuurlijk in de verschillende regio's rond de Middellandse Zee, zodat het Griekse standaarddieet uit de jaren 1960 als voorbeeld voor deze voeding gold.

Wat kenmerkt het mediterrane dieet? Het grootste aandeel in dit dieet hebben:

• Olijfolie, koud en om in te bakken gebruikt, evenals andere plantaardige vetten, voornamelijk ongeraffineerd,
• Groenten en fruit – vers en in de vorm van eenvoudige conserven,
• Graanproducten, inclusief brood, meel en pasta – bij voorkeur volkoren, rogge en rijk aan zemelen, zaden en pitten,
• Peulvruchtzaden.

Een iets lager aandeel in de voeding zou moeten bevatten:

• Zuivelproducten, hoewel kefir en yoghurt, die rijk zijn aan levende bacteriën of gefermenteerde culturen, worden aanbevolen,
• Vis en zeevruchten,
• Alcohol, waarvan het de moeite waard is de consumptie te beperken, en tegelijkertijd wordt aanbevolen vooral voor wijn te kiezen.

Een van de belangrijkste factoren van het mediterrane dieet is het verminderen (maar niet volledig vermijden) van vlees, sterk bewerkte vleesproducten en zout. Dit is bedoeld om het aandeel dierlijke vetten, die rijk zijn aan verzadigde vetzuren, in het dieet te verminderen.

Mediterraan dieet – meningen en voordelen van het gebruik ervan

De hoofdgedachte bij het promoten van het mediterrane dieet was het voorstellen van een alternatief dieet dat een positieve invloed heeft op de functie van het circulatiesysteem en de gezondheid van het hart, en bijdraagt aan de regulering van het cholesterolgehalte in het bloed. Bovendien leiden het hoge vezelgehalte en het lage aandeel enkelvoudige suikers in het voedsel niet tot plotselinge stijgingen van de glucose- en insulinespiegels.

Dit betekent dat voor mensen met een aanleg voor hart- en vaatziekten het mediterrane dieet mogelijk een van de beste opties is. De meningen hierover zijn zonder uitzondering overwegend positief, en sommige experts raden zelfs aan het systeem niet alleen cyclisch, maar permanent te gebruiken, omdat:

• levert enkelvoudig en meervoudig onverzadigde vetzuren (Omega-3 en Omega-6), vezels, vitamines (A, D, E, K en C) en sporenelementen,
• is rijk aan antioxidanten zoals polyfenolen, flavonoïden en lycopeen,
• draagt bij aan het verlagen van het triglyceridengehalte en verhoogt het aandeel HDL-cholesterol,
• ondersteunt een gezonde gewichtsafname.

Effecten van het mediterrane dieet

Een gevarieerd mediterraan dieet kan vooral bij mensen met overgewicht of obesitas tot bevredigende resultaten leiden. Het is echter geen typisch reductiedieet, waardoor de resultaten een langdurig gebruik vereisen. Nog maar een paar jaar geleden werd dit type voeding als relatief duur beschouwd, omdat hoogwaardige olijfolie en minder beschikbare gezonde voedingsmiddelen die rijk zijn aan onverzadigde vetzuren, moesten worden gebruikt. Tegenwoordig wordt de toegang tot hoogwaardige noten, ongeraffineerde plantaardige oliën en zelfs vis echter steeds beter, waardoor het mediterrane dieet een van de meest economische en waardevolle wordt.