Περιεχόμενο

• Διατροφικά χαρακτηριστικά του πλιγουριού
• Πώς τρώγεται το πλιγούρι;

Το πλιγούρι είναι, μαζί με το ρύζι, βασικό συστατικό της διατροφής της Μέσης Ανατολής. Εκεί είναι γνωστό και εκτιμάται εδώ και σχεδόν 4.000 χρόνια. Από αυτό παρασκευάζεται ένα παραδοσιακό ανατολίτικο πιάτο, το λεγόμενο πιλάφι. Στην Πολωνία, το πλιγούρι έχει γίνει πολύ δημοφιλές σχετικά πρόσφατα. Η μόδα αυτή ήρθε με το αυξανόμενο ενδιαφέρον για υγιεινή διατροφή.

Το πλιγούρι παρασκευάζεται από σκληρό σιτάρι – το πιο πολύτιμο σιτάρι, από το οποίο παράγονται επίσης σιμιγδάλι και κουσκούς, αλλά το πλιγούρι περιέχει τουλάχιστον διπλάσιες ίνες σε σύγκριση με αυτά και είναι σίγουρα χαμηλότερο σε θερμίδες. Κατά την παρασκευή του πλιγουριού, οι κόκκοι σιταριού υποβάλλονται σε ειδική επεξεργασία και στη συνέχεια σε άλεσμα. Έτσι προκύπτουν τρεις τύποι: χονδρόκοκκο, μεσαίο και ψιλόκοκκο. Ας δούμε ποια χαρακτηριστικά έχει αυτός ο νόστιμος, ελαφρώς καρυδάτος πολτός και πώς να τον ετοιμάσουμε καλύτερα.

Διατροφικά χαρακτηριστικά του πλιγουριού

Το πλιγούρι, που εντάσσεται τακτικά στη διατροφή μας, μπορεί να έχει θετική επίδραση στην υγεία μας. Περιέχει πολλές πολύτιμες θρεπτικές ουσίες που υποστηρίζουν την ομαλή λειτουργία του σώματος και μας προστατεύουν φυσικά από την εμφάνιση ορισμένων ασθενειών. Το πλιγούρι είναι πηγή:

• Μαγνήσιο,
• Κάλιο,
• Νάτριο,
• Σίδηρος,
• Ασβέστιο,
• Ίνες,
• Βιταμίνες Β, συμπεριλαμβανομένου του φυλλικού οξέος.

Το μαγνήσιο βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, στη διαστολή των αρτηριών και έτσι στην πρόληψη της απόφραξης. Έχει χαλαρωτική επίδραση στο σώμα. Το κάλιο υποστηρίζει τη σωστή λειτουργία της καρδιάς και μειώνει τον κίνδυνο εμφράγματος. Από την άλλη, οι βιταμίνες Β υποστηρίζουν το νευρικό σύστημα και σε συνδυασμό με το μαγνήσιο ενισχύουν τη συγκέντρωση και τη μνήμη. Οι φυτικές ίνες που περιέχονται στο πλιγούρι βελτιώνουν τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος: προλαμβάνουν τη δυσκοιλιότητα, ρυθμίζουν τη διαδικασία της πέψης και επιταχύνουν το μεταβολισμό. Λόγω όλων αυτών των ιδιοτήτων, το πλιγούρι συνιστάται ιδιαίτερα για άτομα:

• ζουν σε συνεχή ένταση και στρες,
• αντιμετωπίζουν καρδιαγγειακά προβλήματα,
• κατά τη διάρκεια δίαιτας απώλειας βάρους,
• Έγκυες,
• σε μεγάλη πνευματική προσπάθεια, κατά τη διάρκεια σπουδών και εξετάσεων,
• Διαβητικοί.

Το πλιγούρι έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, οπότε οι διαβητικοί μπορούν να το καταναλώνουν χωρίς ανησυχία. Λόγω της περιεκτικότητας σε γλουτένη, δεν συνιστάται για άτομα με δυσανεξία στη γλουτένη ή κοιλιοκάκη.

Πώς τρώγεται το πλιγούρι;

Το πλιγούρι είναι εξαιρετικό για σαλάτες, πιάτα με κρέας και σούπες. Το πιο παραδοσιακό πιάτο με πλιγούρι είναι όμως το πιλάφι – ένα χορταστικό πιάτο βασισμένο σε πλιγούρι, λαχανικά και κρέας, σε αυτή την περίπτωση πουλερικά (μπορεί επίσης να είναι χοιρινό ή αρνίσιο κρέας). Για να το ετοιμάσετε, χρειάζεστε:

• φιλέτα στήθος κοτόπουλου - περίπου 0,5 κιλά,
• Κρεμμύδι,
• Σκόρδο - μερικές σκελίδες,
• Ζωμός κοτόπουλου - ένα ποτήρι,
• πλιγούρι - 300 γρ.,
• κονσέρβα ντομάτες,
• μια χούφτα σταφίδες,
• μια χούφτα κουκουνάρι,
• Σαφράν, κύμινο, αποξηραμένη τσίλι, αλάτι και πιπέρι – μπαχαρικά κατά προτίμηση,
• Λάδι ή ελαιόλαδο για το τηγάνισμα.

Σε ένα ζεστό τηγάνι με λίγο ελαιόλαδο ή λάδι, προσθέστε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και το σκόρδο και στη συνέχεια τα κομμένα σε κύβους φιλέτα κοτόπουλου. Μετά από λίγα λεπτά, προσθέστε στο κρέας το ζωμό με ένα κουταλάκι σαφράν. Όταν βράσει, προσθέστε τα υπόλοιπα μπαχαρικά, τις σταφίδες και τους ξηρούς καρπούς. Ανακατέψτε καλά και αφήστε να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για περίπου 5 λεπτά. Μετά από αυτό το διάστημα, προσθέστε τις ντομάτες κονσέρβας και λίγο νερό και αφήστε να σιγοβράσει για άλλα 20 λεπτά. Εν τω μεταξύ, ετοιμάστε το πλιγούρι σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας. Περιχύστε τον έτοιμο πολτό με τη σάλτσα λαχανικών και κρέατος. Στο τέλος, μπορείτε να πασπαλίσετε το όλο με μαϊντανό ή κόλιανδρο.