Inhoud:

• Eigenschappen en voedingswaarden van kruidnagels
• Gezondheidsbevorderend gebruik van kruidnagels
• De geschiedenis en het gebruik van kruidnagels in de keuken

Kruidnagels zijn niet alleen een ingrediënt in veel gerechten en een populair kruid met veelzijdige culinaire toepassingen dat gerechten een onvergetelijk aroma geeft, maar ze hebben ook een reeks waardevolle gezondheidsbevorderende eigenschappen. Ze zijn een bron van eugenol, een stof die kruidnagels niet alleen hun karakteristieke smaak geeft, maar ook gezondheidsbevorderende eigenschappen: antibacterieel, antimycotisch, ontstekingsremmend, antiviraal en zelfs pijnstillend. Daarom is het de moeite waard om ze altijd bij de hand te hebben en te weten hoe je hun heilzame eigenschappen op verschillende manieren kunt gebruiken. Laten we eens kijken hoe we kruidnagels niet alleen kunnen gebruiken als een smakelijke aanvulling op gerechten, maar ook als een waardevolle ondersteuning voor onze gezondheid en ons welzijn.

Eigenschappen en voedingswaarden van kruidnagels

Kruidnagels zijn een uitstekende bron van vitaminen en mineralen, hoewel de consumptie meestal beperkt blijft tot kleine hoeveelheden. Het is echter de moeite waard om de voedingsrijkdom van dit onopvallende kruid te waarderen. Kruidnagels zijn een bron van bioactieve verbindingen, waaronder eugenol, dat een sleutelrol speelt. Hierdoor krijgen kruidnagels hun unieke gezondheidsbevorderende eigenschappen. Kruidnagels bevatten ook vitaminen, mineralen en andere waardevolle fenolische verbindingen, zoals:

• Koffiezuur,
• Galluszuur,
• Ferulinezuur,
• Salicylzuur,
• Ellaginezuur,
• Kaempferol,
• Vitaminen: B6, E, K,
• Foliumzuur,
• Pantotheenzuur,
• Riboflavine,
• Thiamine,
• Micro- en macro-elementen:
  • Ijzer, mangaan, fosfor, zink, koper, selenium.

Gezondheidsbevorderend gebruik van kruidnagels

Kruidnagels worden in de traditionele volksgeneeskunde al honderden jaren gebruikt als remedie tegen veel kwalen. Tot de gezondheidsbevorderende eigenschappen behoren:

• antiviraal – worden gebruikt bij infecties van de bovenste luchtwegen, virale keelinfecties en verkoudheid,
• antibacterieel – kruidnagels kunnen worden gekauwd en ondersteunen zo het behoud van een gezonde bacteriële flora in de mondholte.
• antimycotisch – ze kunnen worden gebruikt ter ondersteuning van de behandeling van bijvoorbeeld candidiasis,
• antiparasitair – ondersteunen de effectieve bestrijding van parasieten, waaronder giardiasis.
• Pijnstiller – bijvoorbeeld helpt het kauwen van kruidnagels in geneesmiddelen tegen kiespijn,
• Kruidnagelzalf is ook bekend en wordt gebruikt bij migraine.
• Verlicht reumatische pijn – uitwendig gebruikt helpt kruidnagelolie bij spier- en gewrichtspijn,
• regulering van de functie van het spijsverteringssysteem en stimulering van de spijsverteringsprocessen,
• bestrijding van de schadelijke effecten van vrije radicalen,
• vergemakkelijkt het inslapen en lost spanningen op.

Van kruidnagels kan een aftreksel worden bereid dat effectief de symptomen verlicht die gepaard gaan met ontstekingen in de mond- en keelholte. Bovendien is kruidnagelsiroop een uitstekende ondersteuning bij het verlichten van de symptomen van aanhoudende hoest en verkoudheid. Etherische kruidnagelolie daarentegen is een product met een breed scala aan uitwendige toepassingen. De eigenschappen maken het een effectief middel om onaangename reumatische klachten, spier- en gewrichtspijn te verlichten. Toegepast in een diffuser of luchtbevochtiger werkt het verfrissend en helpt het de lucht te reinigen van virussen en bacteriën. Bovendien heeft het een positieve invloed op onze gezondheid en welzijn, verlicht het zenuwspanning en stress.

De geschiedenis en het gebruik van kruidnagels in de keuken

De geschiedenis van de gezondheidsbevorderende eigenschappen van kruidnagels gaat terug tot de oudheid, toen de Chinezen hun heilzame werking ontdekten. De Arabieren droegen bij aan de verspreiding van kruidnagels door ze van China naar Venetië te brengen, van waaruit ze zich door heel Europa verspreidden. Tot op de dag van vandaag worden kruidnagels zowel in de keuken als om gezondheidsredenen gewaardeerd.

De teelt van kruidnagels concentreert zich voornamelijk in Tanzania, India, Indonesië, Maleisië, Sri Lanka en Madagaskar. Dit aromatische kruid wordt vaak toegevoegd aan verschillende gerechten, zowel aan vleesgerechten als aan desserts. Ze zijn onder andere een belangrijk ingrediënt voor kerstkruidkoek en kerstavond gedroogde compote. Ze vullen de smaak van gebraden vlees aan, vooral wild, evenals rundvlees en ham in honing, en geven de gerechten een ongewoon, licht zoetig en sterk kruidig aroma. 

Kruidnagels passen niet alleen bij vleesmarinades, maar ook bij jam, dranken, fruit, gebak en alcohol. Slechts een paar stukjes zijn genoeg om uw gerechten een unieke karakter te geven. Ze smaken uitstekend in combinatie met kaneel, piment, vanille, basilicum, anijs en peper. Ze worden gebruikt voor de bereiding van Indiase curry. In de winter werkt verwarmende thee met citroen, sinaasappel, honing, wat gember en natuurlijk kruidnagels verwarmend. Veenbessensaus met kruidnagels is op zijn beurt een fascinerende combinatie die zowel bij zoete als bij hartige gerechten perfect past. Het is ook de moeite waard om jam met kruidnagels te verrijken, wat het een unieke smaak geeft.